Éléphant
Renseignements généraux
SOS Enfants a essayé de rendre le contenu plus accessible Wikipedia par cette sélection des écoles. Tous les enfants disponibles pour le parrainage de SOS Enfants des enfants sont pris en charge dans une maison de famille près de la charité. Lire la suite ...
| Eléphants Plage temporelle: Pliocène-récente | |
|---|---|
 | |
| Éléphant d'Afrique dans Mikumi National Park, Tanzanie | |
| Classification scientifique | |
| Uni: | Animalia |
| Embranchement: | Chordata |
| Sous-embranchement: | Vertébrés |
| Classe: | Mammifères |
| Super: | Afrotheria |
| Ordre: | Proboscidea |
| Famille: | Elephantidae Gray, 1821 |
| Genres | |
Loxodonta | |
Les éléphants sont de grands mammifères de la famille Elephantidae et l'ordre Proboscidea. Traditionnellement, les deux espèces sont reconnues, le Éléphant d'Afrique (Loxodonta africana) et le Éléphant d'Asie (Elephas maximus), bien que certaines données suggèrent que Éléphants de brousse africains et Les éléphants de forêt africains sont des espèces distinctes (L. africana et L. cyclotis respectivement). Les éléphants sont dispersés dans toute l'Afrique subsaharienne , et Sud et Asie Du Sud Est. Ils sont les proboscidiens seul survivant; espèces disparues comprennent mammouths et mastodontes. Le plus grand salon animaux terrestres, éléphants africains mâles peuvent atteindre une hauteur de 4 m (13 pi) et peser 7000 kg (£ 15 000). Ces animaux ont plusieurs traits distinctifs, y compris une longue trompe ou le tronc utilisés à de nombreuses fins, notamment pour saisir des objets. Leur incisives deviennent des défenses, qui servent comme outils pour déplacer des objets et de levage comme des armes pour le combat. Grandes oreillettes de l'éléphant aident à contrôler la température de son corps. Les éléphants d'Afrique ont des oreilles plus grandes et dos concaves tandis éléphants d'Asie ont des oreilles plus petites et convexes ou niveau dos.
Les éléphants sont herbivores et peuvent être trouvés dans différents habitats, y compris savanes, forêts , déserts et marais. Ils préfèrent rester près de l'eau. Ils sont considérés comme étant espèces en raison de leur impact sur leurs environnements de Keystone. D'autres animaux ont tendance à garder leurs distances, et les prédateurs tels que les lions , tigres , hyènes et sauvages chiens ciblent généralement que les jeunes éléphants (ou "veaux"). Les femmes (ou «vaches») ont tendance à vivre en groupes familiaux, qui peut consister en une femelle avec ses veaux ou plusieurs femelles apparentées avec progéniture. Ces derniers sont dirigés par le plus ancien vache, connu sous le nom matriarche. Les éléphants ont une la société fission-fusion dans lequel les groupes familiaux multiples se réunissent pour socialiser. Les hommes (ou «taureaux») quittent leurs groupes familiaux quand ils atteignent la puberté, et peuvent vivre seuls ou avec d'autres hommes. Les taureaux adultes interagissent principalement avec les groupes de la famille quand vous cherchez un compagnon et entrent dans un état de l'augmentation testostérone et de l'agression connue sous le nom musth, qui les aide à acquérir domination et le succès de reproduction. Les veaux sont le centre d'attention dans leurs groupes familiaux et se appuient sur leurs mères aussi longtemps que trois ans. Les éléphants peuvent vivre jusqu'à 70 ans dans la nature. Ils communiquent par le toucher, la vue et le son; éléphants utilisent infrasons, et communication sismique sur de longues distances. Éléphant intelligence a été comparé à celui de primates et cétacés. Ils semblent avoir la conscience de soi et de spectacle l'empathie pour la teinture ou individus morts en leur genre.
Les éléphants d'Afrique sont répertoriés comme vulnérables par le Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), tandis que l'éléphant d'Asie est classé comme en voie de disparition. Une des plus grandes menaces qui pèsent sur les populations d'éléphants est le commerce de l'ivoire, que les animaux sont pochés pour leurs défenses en ivoire. Autres menaces pour les éléphants sauvages comprennent destruction de l'habitat et les conflits avec les populations locales. Les éléphants sont utilisés comme animaux de travail en Asie. Dans le passé, ils ont été utilisés dans la guerre; aujourd'hui, ils sont souvent mis sur l'affichage dans zoos et cirques. Les éléphants sont très reconnaissables et ont été présentés dans l'art, le folklore, la religion, la littérature et la culture populaire .
Étymologie
Le mot «éléphant» est basé sur le latin elephantus ("éléphant"), qui est la forme latinisée du grec ἐλέφαντος (de Elephantos), génitif de ἐλέφας (elephas), probablement à partir d'un non- Langue indo-européenne, susceptibles Phénicienne. Il est attesté dans Grec mycénien comme e-re-pa et e-re-pa-au Linéaire B écriture syllabique. Comme en grec mycénien, Homer a utilisé le mot grec pour signifier l'ivoire, mais après le moment de Hérodote , il a également fait référence à l'animal. Le mot «éléphant» apparaît dans Moyen anglais olyfaunt (vers 1300) et a été emprunté à Old oliphant Français (12ème siècle). En Swahili éléphants sont connus comme Ndovu ou Tembo. En sanscrit l'éléphant est appelé Hastin, tandis que dans Hindi il est connu comme Hathi (हाथी). Loxodonta, le nom générique pour les éléphants d'Afrique, est grec pour «dent oblique-verso".
Taxonomie
Classification, espèces et sous-espèces
Eléphants appartiennent à la Elephantidae, la seule famille dans l'ordre Proboscidea. Leur plus proche parents existantes sont les siréniens ( dugongs et lamantins) et le hyraxes, avec lesquelles ils partagent la clade Paenungulata dans le superordre Afrotheria. Les éléphants et les siréniens sont ensuite regroupés dans le clade Tethytheria. Traditionnellement, deux espèces d'éléphants sont reconnus; la Éléphant d'Afrique (Loxodonta africana) d' Afrique sub-saharienne , et le Éléphant d'Asie ( Elephas maximus) de Sud et Asie Du Sud Est. Les éléphants d'Afrique ont de plus grandes oreilles, un dos concave, plus de peau ridée, un abdomen en pente et deux extensions de doigts à la pointe du tronc. Les éléphants d'Asie ont des oreilles plus petites, convexe ou niveau dos, peau lisse, un abdomen horizontales qui se affaisse occasionnellement au milieu et un prolongement à la pointe du tronc. Les crêtes sur la boucle molaires sont plus étroites dans l'éléphant d'Asie, tandis que ceux de l'Afrique sont plus en forme de losange. L'éléphant d'Asie a également dorsale bosses sur la tête et quelques plaques de dépigmentation sur sa peau.
Zoologiste suédois Carl Linnaeus premier décrit le genre Elephas et un éléphant de Sri Lanka (alors connu comme Ceylan) en vertu de la loi binomiale maximus Elephas en 1758. En 1798, Georges Cuvier a classé le Éléphant indien sous la indicus Elephas binomiale. Zoologiste néerlandais Coenraad Jacob Temminck décrit le Éléphant de Sumatra en 1847 sous le sumatranus Elephas binomiale. Anglais zoologiste Frederick Nutter Chasen classé tous les trois que sous-espèce de l'éléphant d'Asie en 1940. Les éléphants d'Asie varient géographiquement dans leur couleur et la quantité de dépigmentation. Le Éléphant sri-lankaise (Elephas maximus maximus) habite Sri Lanka, l'éléphant indien (E. m. Indicus) est originaire d'Asie continentale (sur la Sous-continent indien et Indochine), et l'éléphant de Sumatra (E. m. De sumatranus) se trouve à Sumatra. Une sous-espèce contestés, le Bornéo éléphant, vit dans le nord Bornéo et est plus petit que tous les autres sous-espèces. Il a de plus grandes oreilles, une queue plus longue, et des défenses plus droites que l'éléphant typique. Zoologiste sri-lankais Paules Edward Pieris Deraniyagala décrit en 1950 dans le cadre du trinôme Elephas maximus borneensis, prenant comme tapez une illustration dans le National Geographic Magazine. Il a ensuite été subsumé sous soit E. m. indicus ou E. m. sumatranus. Les résultats d'une 2003 analyse génétique indiquent ses ancêtres séparée de la population du continent il ya environ 300.000 ans. Une étude de 2008 a révélé que les éléphants de Bornéo ne sont pas indigènes à l'île mais il ont été portées devant 1521 par le Sultan de Sulu partir Java, où les éléphants sont maintenant éteintes.
L'éléphant d'Afrique a été nommé par le naturaliste allemand Johann Friedrich Blumenbach en 1797 comme Elephas africana. Le genre Loxodonta était censé généralement avoir été nommé par Georges Cuvier en 1825. Cuvier orthographié Loxodonte et un auteur anonyme romanisée l'orthographe pour Loxodonta; la Code international de nomenclature zoologique reconnaît ce que l'autorité compétente. En 1942, 18 sous-espèces d'éléphants d'Afrique ont été reconnus par Henry Fairfield Osborn, mais d'autres données morphologiques a permis de réduire le nombre de sous-espèces petites, et par les années 1990, seulement deux ont été reconnus, la savane ou Bush éléphant (L. a. africana) et le éléphant de forêt (L. un cyclotis.); ce dernier a défenses plus petits et les oreilles plus arrondies et plus minces et plus droites, et se limite à des zones forestières de l'ouest et Afrique centrale . Une étude de 2000 a fait valoir pour l'élévation des deux formes dans des espèces distinctes (L. africana et L. cyclotis respectivement) en fonction des différences dans la morphologie du crâne. études d'ADN publiées en 2001 et 2007 ont également suggéré qu'ils étaient des espèces distinctes, tandis que les études en 2002 et 2005 a conclu que ce étaient les mêmes espèces. Une étude de 2010 a appuyé la poursuite du statut de savane et de forêt éléphants d'Afrique comme des espèces distinctes. À partir de 2011, le désignations taxonomiques d'éléphants d'Afrique sont encore débattues. La troisième édition du Mammal Species of the World énumère les deux formes comme espèce à part entière et ne pas la liste des sous-espèces dans son entrée pour Loxodonta africana. Cette approche ne est pas prise par le Programme des Nations Unies pour l'environnement de World Conservation Monitoring Centre, ni par l'UICN, qui tous deux la liste L. cyclotis comme synonyme de L. africana. Certaines données suggèrent que les éléphants de l'Afrique occidentale sont une espèce distincte, bien que cela soit contesté. Le éléphants pygmées de la Bassin du Congo, qui ont été suggérés comme étant une espèce distincte (Loxodonta pumilio) sont probablement les éléphants de forêt dont la taille et / ou la précocité petite sont dues aux conditions environnementales.
Evolution et éteints parents
Plus de 161 membres et trois grands disparus radiations évolutives de l'ordre proboscidiens ont été enregistrées. Les premiers proboscids, l'Afrique Eritherium et Phosphatherium de la fin du Paléocène , a marqué le premier rayonnement. L'Eocène inclus anthracobunids du sous-continent indien et Numidotherium, Moeritherium et Barytherium d'Afrique. Ces animaux étaient relativement faibles et aquatique. Par la suite, tels que les genres Phiomia et Palaeomastodon surgi; ce dernier susceptibles forêts habitées et les zones boisées ouvertes. La diversité proboscidien diminué au cours de l'Oligocène. Une espèce notables de cette époque était melakeghebrekristosi de Eritreum de la Corne de l'Afrique , qui peut avoir été un ancêtre à plusieurs espèces plus tard. Le début du Miocène vu le deuxième diversification, avec l'apparition de la et la deinothères mammutids. L'ancien étaient liés à Barytherium, vécu en Afrique et en Eurasie, tandis que le second peut-être descendu de Eritreum et se étendre à l'Amérique du Nord.
Le second rayonnement est représenté par l'émergence de la gomphotheres dans le Miocène, ce qui a probablement évolué à partir Eritreum et originaire d'Afrique, se étendant à tous les continents sauf l'Australie et de l'Antarctique. Les membres de ce groupe inclus Gomphotherium et Platybelodon. Le troisième rayonnement a commencé à la fin du Miocène et a conduit à l'arrivée des elephantids, qui descendaient de, et remplacés lentement, les gomphotheres. L'Africain Primelephas gomphotheroides ont donné lieu à Loxodonta, Mammuthus et Elephas. Loxodonta bifurqué plus tôt, autour du Miocène et du Pliocène limite, tandis que Mammuthus et Elephas divergé plus tard au début du Pliocène. Loxodonta restés en Afrique, tandis que Mammuthus et Elephas propagation d'Eurasie, et l'ex- atteint l'Amérique du Nord. Dans le même temps, la stegodontids, un autre groupe proboscidien descendu de gomphotheres, répartis dans toute l'Asie, y compris le sous-continent indien, la Chine, l'Asie du Sud et le Japon. Mammutids continué d'évoluer dans de nouvelles espèces, comme le Mastodonte américain.
Au début de la Pléistocène, elephantids connu un taux élevé de spéciation. Loxodonta atlantica est devenu les espèces les plus communes dans le nord et le sud de l'Afrique, mais a été remplacé par Elephas iolensis plus tard dans le Pléistocène. Seulement quand Elephas disparu de l'Afrique ne Loxodonta devenir dominante à nouveau, cette fois sous la forme des espèces modernes. Elephas diversifié en de nouvelles espèces en Asie, tels que E. hysudricus et E. platycephus; ce dernier l'ancêtre probable de l'éléphant d'Asie moderne. Mammuthus a évolué en plusieurs espèces, y compris le bien-connue mammouth laineux. Dans le Pléistocène supérieur, la plupart des espèces de proboscidiens ont disparu au cours de la Glaciation quaternaire tué 50% des genres pesant plus de 5 kg (11 lb) à travers le monde.
Proboscidiens connu plusieurs tendances évolutives, comme une augmentation de la taille, qui a conduit à de nombreuses espèces géantes qui se sont levés à 4 m (13 pi) de hauteur. Comme avec d'autres herbivores, y compris l'extinction sauropodes, la grande taille des éléphants susceptibles développés pour leur permettre de survivre sur la végétation à faible valeur nutritionnelle. Leurs membres se allongeaient et les pieds plus court et plus large. Les premiers proboscidiens développés plus mandibules et plus petit crânes, tandis que les plus avancés développés mandibules courtes, qui décalées de la tête le centre de gravité . Le crâne se élargit, en particulier le crâne, tandis que le cou se est raccourci de fournir un meilleur support pour le crâne. L'augmentation de la taille a conduit au développement et à l'allongement du tronc mobile pour fournir portée. Le nombre de prémolaires, et incisives canines ont diminué. Les dents de la joue (des molaires et prémolaires) est devenu plus grand et plus spécialisée. Les secondes incisives supérieures ont augmenté en défenses, qui variaient forme droite, à courbe (à la hausse ou à la baisse), de spirale, selon les espèces. Certains proboscidiens développés défenses de leurs incisives inférieures. Eléphants conservent certains traits de leurs ancêtres aquatiques tels que leur anatomie de l'oreille moyenne et interne testicules des mâles.
Il ya débat sur la relation de Mammuthus à Loxodonta ou Elephas. Certains ADN études suggèrent Mammuthus est plus étroitement liée à la première, tandis que d'autres soulignent à ce dernier. Preuve morphologique soutient Mammuthus et Elephas que taxons soeur, bien que les comparaisons de protéine albumine et collagène ont conclu que les trois genres sont également liés les uns aux autres. Certains scientifiques croient qu'un mammouth cloné embryon pourrait un jour être implanté dans l'utérus d'un éléphant d'Asie.
Espèces naines
Plusieurs espèces de proboscidiens vivaient sur des îles et expérimentés nanisme insulaire. Cela se est produit principalement au cours du Pléistocène, lorsque certaines populations d'éléphants ont été isolés par les fluctuations du niveau des mers, bien éléphants nains ont bien existé plus tôt dans le Pliocène. Ces éléphants susceptibles devenaient de plus sur les îles en raison d'un manque de grandes populations de prédateurs ou viables et des ressources limitées. En revanche, les petits mammifères tels que les rongeurs développent gigantisme dans ces conditions. Proboscidiens nains sont connus pour avoir vécu en Indonésie , le Channel Islands de Californie, et plusieurs îles de la Méditerranée .
Elephas celebensis de Sulawesi est soupçonné d'avoir descendu de Planifrons Elephas. Elephas falconeri de Malte et Sicile était que de 1 m (3 pi), et avait probablement évolué à partir du éléphants à défenses droites. D'autres descendants de l'éléphant à défenses droites existaient en Chypre . Éléphants nains d'origine incertaine vivaient dans Crète, Cyclades et Dodécanèse, tandis que les mammouths nains sont connus pour avoir vécu dans Sardaigne. Le Mammouth colombien colonisé les îles Anglo-Normandes et a évolué dans le Mammouth nain. Cette espèce a atteint une hauteur de 1.2 à 1.8 m (4-6 pi) et pèse 200-2000 kg (440-4,400 lb). Une population de petites mammouths laineux survécu sur L'île Wrangel aussi récemment qu'il ya 4000 années. Après leur découverte en 1993, ils étaient considérés comme des mammouths nains. Cette classification a été réévaluée et depuis le Deuxième Conférence internationale Mammoth en 1999, ces animaux ne sont plus considérés comme de véritables «mammouths nains".
Anatomie et morphologie
Les éléphants sont les plus grands animaux terrestres vivants. Les éléphants d'Afrique se tiennent 3-4 m (10-13 pi) et pèse 4,000-7,000 kg (8,800-15,000 lb) tandis éléphants d'Asie représentent de 2 à 3,5 m (7-11 pi) et pèse 3000-5000 kg (6,600-11,000 lb ). Dans les deux cas, les mâles sont plus grands que les femelles. Parmi les éléphants d'Afrique, la forme de la forêt est plus petite que la forme de la savane. Le squelette de l'éléphant est composée de 326 à 351 os. Les vertèbres sont reliées par des joints étanches, qui limitent la flexibilité de la colonne vertébrale. Éléphants africains ont 21 paires de côtes, tandis que les éléphants d'Asie ont 19 ou 20 paires.
Le crâne d'un éléphant est suffisamment élastique pour résister aux forces générées par l'effet de levier des défenses et des collisions en tête-à-tête. L'arrière du crâne est aplati et étalé, créant des arcs qui protègent le cerveau dans tous les sens. Le crâne contient des cavités d'air ( sinus) qui réduisent le poids du crâne, tout en maintenant la force globale. Ces cavités donnent l'intérieur du crâne d'un nid d'abeille-comme l'aspect. Le crâne est particulièrement grande et offre assez de place pour la fixation des muscles pour soutenir la tête entière. La mâchoire inférieure est solide et lourd. En raison de la taille de la tête, le cou est relativement courte pour offrir un meilleur soutien. Faute d'un l'appareil lacrymal, l'œil se appuie sur la glande de Harder pour le garder humide. A durables membrane nictitante protège le globe oculaire. Les animaux le champ de vision est compromise par l'emplacement et la mobilité limitée des yeux. Les éléphants sont considérés comme dichromates et ils peuvent bien voir dans la pénombre, mais pas en pleine lumière. La moyenne de la température corporelle de 35,9 ° C (97 ° F), similaire à un être humain. Comme un chameau , un éléphant peut augmenter ou diminuer sa température de quelques degrés de la moyenne en réponse à des conditions environnementales extrêmes.
Ouïe
Oreilles éléphants ont des bases épaisses avec des pointes fines. Les oreillettes, ou pennes, contiennent de nombreux vaisseaux sanguins appelés capillaires. Coule le sang chaud dans les capillaires, aidant à perdre de la chaleur corporelle en excès dans l'environnement. Cela se produit lorsque les pennes sont encore, et l'animal peut renforcer l'effet en les battant. Surfaces d'oreille grandes contiennent plus de capillaires, et plus de chaleur peuvent être libérés. De tous les éléphants, les éléphants de brousse africains vivent dans les climats les plus chauds, et ont les plus grandes oreillettes. Les éléphants sont capables d'audience aux basses fréquences et sont les plus sensibles à une k Hz.
Tronc
Le tronc, ou trompe, est une fusion du nez et la lèvre supérieure, même si au début la vie fœtale, la lèvre supérieure et le tronc sont séparés. Le tronc est allongé et spécialisée pour devenir appendice le plus important et polyvalent de l'éléphant. Il contient jusqu'à 150 000 séparé fascicules musculaires, sans os et peu de graisse. Ces muscles paires se composent de deux grands types: superficielle (surface) et interne. Les premiers sont divisés en dorsales, ventrales et latérales, tandis que le second sont divisés en transversale et rayonnant muscles. Les muscles du tronc se connecter à une ouverture dans le crâne osseux. Le septum nasal est composé de petites unités musculaires qui se étendent horizontalement entre les narines. Cartilage divise les narines à la base. Comme un hydrostatique musculaire, le tronc se déplace par des contractions musculaires précisément coordonnés. Les muscles travaillent à la fois avec et contre l'autre. Un trompe uniques nerveux formé par la maxillaires et nerfs faciaux à tirage le long des deux côtés du tronc.
Troncs éléphants ont de multiples fonctions, y compris la respiration, olfaction, toucher, saisir, et la production sonore. Le sens de l'odorat de l'animal peut être quatre fois plus sensible que celui d'un limier. La capacité du coffre de faire de puissants mouvements de torsion et de bobinage permet de collecter alimentaire, lutter avec congénères, et soulever jusqu'à 350 kg (770 lb). Il peut être utilisé pour des tâches délicates, comme un œil essuyage et de vérifier un orifice, et est capable de craquage d'une coquille de cacahuète sans casser la graine. Avec son tronc, un éléphant peut atteindre des articles à des hauteurs allant jusqu'à 7 m (23 pi) et de creuser pour l'eau sous la boue ou du sable. Les individus peuvent montrer la préférence latérale en saisissant avec leurs troncs: certains préfèrent les tordre vers la gauche, d'autres à droite. Les éléphants peuvent aspirer à la fois à boire et à vaporiser sur leurs corps l'eau. Un éléphant adulte asiatique est capable de contenir 8,5 L (2,2 gallons US) d'eau dans son tronc. Ils seront également pulvériser la poussière ou de l'herbe sur eux-mêmes. Sous l'eau, l'éléphant utilise sa trompe comme un tuba.
L'éléphant d'Afrique a deux extensions de doigts à la pointe du tronc qui lui permettent de saisir et apporter de la nourriture à sa bouche. L'éléphant d'Asie a un seul, et se appuie davantage sur l'emballage autour d'un produit alimentaire et le serrant dans sa bouche. Les éléphants d'Asie ont plus de coordination musculaire et peuvent effectuer des tâches plus complexes. Perdre le tronc serait préjudiciable à la survie de l'éléphant, bien que dans de rares cas, des personnes ont survécu avec les raccourcis. Un éléphant a été observé à brouter en se agenouillant sur ses pattes avant, soulevant sur ses pattes arrière et de prendre dans l'herbe avec ses lèvres. Syndrome de la trompe Floppy est une condition de tronc la paralysie des éléphants de brousse africains causés par la dégradation de la les nerfs et les muscles périphériques commençant à la pointe.
Dents
Les éléphants ont généralement 26 dents: la incisives, connues sous le nom défenses, 12 à feuilles caduques prémolaires, et 12 molaires. Contrairement à la plupart des mammifères, qui poussent les dents de bébé , puis les remplacer par un seul ensemble permanente des dents adultes, les éléphants ont des cycles de rotation des dents tout au long de leur vie. Les dents à mâcher sont remplacés six fois dans la vie d'un éléphant typique. Dents ne sont pas remplacés par de nouveaux émergents des mâchoires verticalement, comme dans la plupart des mammifères. Au lieu de cela, de nouvelles dents poussent dans à l'arrière de la bouche et aller de l'avant pour faire sortir les anciens, semblables à un tapis roulant. La première dent de la mastication de chaque côté de la mâchoire tombe quand l'éléphant est âgé de deux à trois ans. La deuxième série de chewing-dents tombe quand l'éléphant est âgé de quatre à six ans. Le troisième ensemble est perdu à 9-15 ans, et mis en quatre dure jusqu'à 18-28 ans. La cinquième série de dents dure jusqu'à ce que l'éléphant est dans ses début des années 40. Le sixième (et généralement final) jeu doit durer l'éléphant le reste de sa vie. Dents d'éléphants ont des crêtes dentaires en forme de boucle, qui sont plus épais et plus des éléphants africains en forme de losange.
Défenses
Les défenses d'un éléphant sont incisives modifiées dans la mâchoire supérieure. Ils remplacent les dents de lait à feuilles caduques lorsque l'animal atteint de 6 à 12 mois de vieillissement et la croissance continue à environ 17 cm (7 po) par an. Une défense nouvellement développé a une surface lisse émail bouchon qui porte finalement éteint. Le dentine est connu comme l'ivoire et son section se compose de motifs de lignes de entrecroisement, connus comme "moteur tournant", qui créent des zones en forme de losange. Comme un morceau de tissu vivant, une défense est relativement mou; il est aussi dur que le minéral calcite . Une grande partie de l'incisive peut être vu de l'extérieur, tandis que le reste est fixée à une douille dans le crâne. Au moins un tiers de la défense contient la pâtes et certains avoir des nerfs d'étirement à la pointe. En tant que tel, il serait difficile de l'enlever sans nuire à l'animal. Lorsqu'ils sont retirés, ivoire commence à sécher et se fissurer si n'a pas gardé frais et humide. Défenses servent à des fins multiples. Ils sont utilisés pour creuser pour l'eau, le sel, et les racines; écorçage des arbres ou de marquage; et pour déplacer les arbres et les branches pour dégager un chemin. Lorsque les combats, ils sont utilisés pour attaquer et défendre, et pour protéger le tronc.
Comme les humains, qui sont généralement droite ou à gauche, les éléphants sont généralement à droite ou à gauche défenses. La défense dominante, appelé le maître défense, est généralement plus porté vers le bas, car il est plus court avec une pointe arrondie. Pour les éléphants d'Afrique, les défenses sont présents dans les deux mâles et les femelles, et sont autour de la même longueur dans les deux sexes, atteignant jusqu'à 3 m (10 pi), mais celles des hommes ont tendance à être plus épais. Dans les espèces asiatiques, seuls les mâles ont de grandes défenses. Femme Asiatiques ont de très petits, ou pas du tout. Hommes sans défenses existent et sont particulièrement fréquents chez les éléphants sri-lankaises. Les mâles ont des défenses asiatiques peuvent aussi longtemps que les Africains », mais ils sont généralement plus mince et plus léger; la plus grande enregistrée était de 3,02 m (10 pi) de long et pesait 39 kg (86 lb). Chasse à l'ivoire d'éléphant en Afrique et en Asie a conduit à la sélection naturelle des défenses plus courtes.
Peau
La peau d'un éléphant est généralement très difficile, à 2,5 cm (1 po) d'épaisseur sur le dos et les parties de la tête. La peau autour de la bouche, anus et à l'intérieur de l'oreille est beaucoup plus mince. Les éléphants ont généralement la peau grise, mais les éléphants africains regardent ou brun rougeâtre après se vautrer dans la boue de couleur. Les éléphants d'Asie ont des taches de dépigmentation, en particulier sur le front et les oreilles et les zones autour d'eux. Les veaux ont les cheveux brun ou rougeâtre, en particulier sur la tête et le dos. Les éléphants maturité, leurs cheveux se assombrit et devient plus clairsemée, mais les concentrations denses de cheveux et poils restent sur le bout de la queue ainsi que le menton, les parties génitales et les zones autour des yeux et les ouvertures de l'oreille. Normalement la peau d'un éléphant d'Asie est recouverte de plus de cheveux que son homologue africaine.
Un éléphant utilise la boue comme un écran solaire, protéger sa peau des rayons ultraviolets de la lumière. Bien que difficile, la peau d'un éléphant est très sensible. Sans bains de boue réguliers pour le protéger de la combustion, les piqûres d'insectes et la perte d'humidité, la peau d'un éléphant souffre de graves dommages. Après le bain, l'éléphant sera généralement utiliser son tronc pour souffler la poussière sur son corps, et cela sèche dans une croûte protectrice. Les éléphants ont de la difficulté libérant de la chaleur à travers la peau en raison de leur faible l'aire superficielle au volume ratio, qui est plusieurs fois plus petite que celle d'un humain. Ils ont même été observés soulevaient leurs jambes, probablement dans un effort pour exposer leurs semelles à l'air.
Jambes, la locomotion et la posture
Pour supporter le poids de l'animal, les membres d'un éléphant sont positionnés plus verticalement sous le corps que dans la plupart des autres mammifères. Les os longs des membres ont os spongieux à la place de cavité médullaire. Cela renforce les os tout en permettant hématopoïèse. Les deux membres postérieurs avant et peuvent supporter le poids d'un éléphant, bien que 60% est pris en charge par l'avant. Depuis les os des membres sont placés sur le dessus de l'autre et sous le corps, un éléphant peut rester immobile pendant de longues périodes de temps sans utiliser beaucoup d'énergie. Les éléphants sont incapables de faire tourner leurs pattes avant, que le cubitus et rayon sont fixés à pronation; la «palme» de la manus face arrière. Le pronateur et rond pronateur sont soit réduite ou absente. Les pieds circulaires d'un éléphant ont tissus mous ou «coussinets» sous la manus ou pes, qui distribuent le poids de l'animal. Ils semblent avoir un sésamoïde, un "orteil" extra similaire dans le placement à un panda géant de l 'extra "pouce", qui contribue également à la répartition du poids. Autant que cinq ongles peuvent être trouvés à la fois sur la pieds antérieurs et postérieurs.
Les éléphants peuvent déplacer les deux avant et en arrière, mais ne peut pas trot, sauter, ou galop. Ils utilisent seulement deux allures lors du déplacement sur les terres, la promenade et une démarche similaire à l'exécution plus rapide. En marche, les pattes agissent comme des pendules, les hanches et les épaules montée et de descente tandis que le pied est planté sur le sol. En l'absence de "phase aérienne", la démarche rapide ne répond pas à tous les critères de fonctionnement, bien que l'éléphant utilise ses jambes tout comme d'autres animaux qui courent, avec les hanches et les épaules tomber puis la hausse tandis que les pieds sont sur le terrain. Éléphants se déplaçant rapidement semblent «run» avec leurs pattes avant, mais «à pied» avec leurs pattes de derrière et peuvent atteindre une vitesse de pointe de 18 km / h (11 mph). A cette vitesse, la plupart des autres quadrupèdes sont bien au galop, même en tenant compte de la longueur de la jambe. cinétique de printemps comme pourraient expliquer la différence entre le mouvement des éléphants et d'autres animaux. Au cours de la locomotion, les coussinets dilatent et se contractent, et de réduire à la fois la douleur et le bruit qui viendrait d'un déplacement des animaux très lourd. Les éléphants sont les nageurs capables. Ils ont été enregistrés piscine pour un maximum de six heures sans toucher le fond, et ont voyagé aussi loin que 48 km (30 mi) à un étirement et à des vitesses de jusqu'à 2,1 km / h (1 mph).
Les organes internes et sexuelles
Le cerveau d'un éléphant pèse 04.05 à 05.05 kg (10-12 lb) comparativement à 1,6 kg (£ 4) pour un cerveau humain. Alors que le cerveau de l'éléphant est plus global, il est proportionnellement plus petite. À la naissance, le cerveau d'éléphant pèse déjà 30 à 40% de son poids adulte. Le le cerveau et le cervelet sont bien développés, et lobes temporaux sont si grandes qu'elles saillent latéralement. La gorge d'un éléphant semble contenir une poche où elle peut stocker de l'eau pour une utilisation ultérieure.
Le cœur d'un éléphant pèse 12-21 kg (26-46 lb). Il a une double pointe apex, un trait inhabituel chez les mammifères. En position debout, le cœur de l'éléphant bat environ 30 fois par minute. Contrairement à de nombreux autres animaux, le rythme cardiaque accélère par 8-10 battements par minute lorsque l'éléphant est couché. Les poumons sont fixés à la diaphragme, et tissu conjonctif existe à la place du cavité pleurale. En tant que tel, la respiration se appuie principalement sur la membrane plutôt que l'expansion de la cage thoracique. Cela peut permettre à l'animal de faire face aux différences de pression lorsque son corps est sous l'eau et son tronc se brise la surface pour l'air, bien que cette explication a été remise en question. Une autre fonction possible pour cette adaptation est qu'il aide l'animal aspirer l'eau à travers le tronc. Eléphants inhalent principalement par le tronc, bien peu d'air passe par la bouche. Ils ont un système de fermentation intestin, et leurs intestins grêles et gros atteignent ensemble 35 m (115 pi) de longueur. La majorité de l'apport alimentaire d'un éléphant va digérées malgré le processus peut durer jusqu'à une journée.
Les testicules d'un éléphant mâle sont situés à l'intérieur près des reins. Le le pénis d'éléphant peut atteindre une longueur de 100 cm (39 in) et un diamètre de 16 cm (6 in) à la base. Il est en forme de S lorsque raide et a une forme de Y orifice. La femelle a une bien développé clitoris jusqu'à 40 cm (16 po). La vulve est située entre les pattes arrière au lieu de près de la queue comme dans la plupart des mammifères. Détermination du statut de la grossesse peut être difficile en raison de l'animal de grande cavité abdominale. La femelle glandes mammaires occupent l'espace entre les pattes avant, qui met le veau de lait à la portée de la malle de la femelle. Les éléphants ont un organe unique, le glande temporelle, situé dans les deux côtés de la tête. Cet organe est associé à un comportement sexuel, et les mâles sécrètent un fluide depuis quand dans musth. Les femelles ont également été observés avec les sécrétions des glandes temporelles.
Comportement et histoire de vie
Ecologie et activités
L'éléphant brousse africaine peut être trouvé dans des habitats aussi divers que sèche savanes, déserts , les marais et les rives du lac, et élévations du niveau de la mer dans les zones de montagne au-dessus du ligne de neige. Les éléphants de forêt vivent principalement dans forêts équatoriales, mais entrera forêts galeries et écotones entre les forêts et les savanes. Éléphants asiatiques préfèrent les zones avec un mélange d'herbes, de plantes ligneuses basses et des arbres, principalement habiter à sec forêts épine broussailles dans le sud de l'Inde et du Sri Lanka et forêts à feuilles persistantes dans Malaya. Les éléphants sont herbivores et mangent les feuilles, brindilles, fruits, écorces et racines. Les éléphants d'Afrique sont pour la plupart navigateurs tout éléphants d'Asie sont principalement brouteurs. Ils peuvent consommer jusqu'à 150 kg (330 lb) de nourriture et 40 L (11 gallons US) d'eau par jour. Les éléphants ont tendance à rester près de sources d'eau. Épisodes majeurs d'alimentation ont lieu le matin, l'après-midi et la nuit. A midi, les éléphants se reposent sous les arbres et peuvent somnoler en position debout. Dormir la nuit survient alors que l'animal est couché. Les mâles et les groupes familiaux se déplacent généralement de 10 à 20 km (6-12 km) par jour, mais les distances aussi loin que de 90 à 180 km (56-112 km) ont été enregistrés dans le Etosha région de la Namibie. Ils vont sur les migrations saisonnières à la recherche de nourriture, d'eau et se accouple. Au parc national de Chobe , au Botswana, troupeaux d'éléphants voyager 325 km (202 mi) pour visiter la rivière quand les points d'eau se assèchent locales.
En raison de leur grande taille, les éléphants ont un énorme impact sur leur environnement et sont considérés comme espèces clés. Leur habitude de déraciner des arbres et de broussailles peut transformer en prairies de savane; quand ils creusent pour l'eau en période de sécheresse, ils créent des points d'eau qui peuvent être utilisés par d'autres animaux. Ils peuvent agrandir les points d'eau quand ils se baignent et se vautrer dans eux. À mont Elgon, éléphants creuser des grottes qui sont utilisés par les ongulés, les damans, les chauves-souris, les oiseaux et les insectes. Les éléphants sont importants disséminateurs de graines; Les éléphants de forêt africains ingèrent et défèquent graines, avec aucun effet ou un effet positif sur la germination. Les graines sont généralement dispersés en grandes quantités sur de grandes distances. Dans les forêts d'Asie, grosses graines exigent herbivores géants comme les éléphants et les rhinocéros pour le transport et la dispersion. Cette niche écologique ne peut être comblé par le prochain plus grand herbivore, le tapir. Parce que la plupart des éléphants alimentaires mangent va être digérées, leurs excréments peut fournir de la nourriture pour les autres animaux, tels que les bousiers et les singes. Les éléphants peuvent avoir un impact négatif sur les écosystèmes. À parc national de Murchison Falls en Ouganda, la surabondance des éléphants a menacé plusieurs espèces de petits oiseaux qui dépendent des forêts. Leur poids peut compacter le sol, ce qui provoque la pluie de ruissellement, conduisant à l'érosion .
Les éléphants coexistent généralement pacifiquement avec d'autres herbivores, qui sera généralement rester sur leur chemin. Certaines interactions agressives entre les éléphants et les rhinocéros ont été enregistrés. À Aberdare National Park, Kenya, un rhinocéros a attaqué un éléphanteau et a été tué par les autres éléphants dans le groupe. À Hluhluwe-Umfolozi, Afrique du Sud , a présenté de jeunes éléphants orphelins sont allés sur un tuerie qui a coûté la vie de 36 rhinocéros dans les années 1990, mais a fini avec l'introduction de mâles plus âgés. La taille des éléphants adultes qui les rend presque invulnérable aux prédateurs. Les veaux peuvent être la proie des lions , des hyènes, et repérés chiens sauvages en Afrique et les tigres en Asie. Les lions du Savuti , au Botswana, se sont adaptés à la chasse aux éléphants pendant la saison sèche, et une fierté de 30 lions ont été enregistrées tuer des individus entre les âges de quatre et onze ans. Les éléphants ont tendance à avoir un grand nombre de parasites, en particulier les nématodes , par rapport à d'autres herbivores. Cela est dû à des pressions de prédation inférieurs qui seraient autrement tuer un grand nombre de personnes avec des charges de parasites importants.
L'organisation sociale
La vie sociale des éléphants mâles et femelles sont très différents. Les femelles passent leur vie entière dans très soudées groupes matrilinéaires de la famille, dont certains sont constitués de plus de dix membres, dont trois paires de mères avec enfants, et sont dirigés par l'aîné femelle, ou matriarche. elle reste leader du groupe jusqu'à ce que décès ou si elle n'a plus l'énergie pour le rôle; une étude sur les éléphants du zoo a montré que lorsque la matriarche est mort, les niveaux de matières fécales corticostérone («hormone du stress») ont considérablement augmenté dans les éléphants survivants. Lorsque son mandat est terminé, la fille aînée de la matriarche prend sa place; Dans ce cas, même si sa sœur est présent. Les matriarches âgées ont tendance à être des décideurs plus efficaces.
Le cercle social de l'éléphant femelle ne se termine pas nécessairement avec la petite unité de la famille. Dans le cas des éléphants dans le parc national d'Amboseli, au Kenya, la vie d'une femme implique une interaction avec d'autres familles, clans et sous-populations. Les familles peuvent associer et de lien avec l'autre, formant ce qu'on appelle des groupes de liaison. Ceux-ci sont typiquement constitués de deux groupes de la famille. Pendant la saison sèche, les familles d'éléphants peuvent se regrouper et former un autre niveau d'organisation sociale connu sous le nom du clan. Groupes au sein de ces clans ne forment pas des liaisons fortes, mais ils défendent leurs gammes de saison sèche contre d'autres clans. Il ya généralement de neuf groupes dans un clan. La population d'éléphants d'Amboseli est subdivisée en sous-populations "centraux" et "périphériques".
Certaines populations d'éléphants en Inde et au Sri Lanka ont des organisations sociales de base similaires. Il semble y avoir des unités familiales cohésives et agrégations lâches. Ils ont été observés pour avoir "unités de soins» et «unités de soins des mineurs". Dans le sud de l'Inde, les populations d'éléphants peuvent contenir des groupes de la famille, des groupes de liaison et éventuellement clans. Les groupes familiaux ont tendance à être petite, constitué d'un ou deux femelles adultes et leur progéniture. Un groupe contenant plus de deux femelles adultes plus les petits est connu comme une «famille conjointe". Les populations d'éléphants malais avoir encore plus petites unités familiales, et ne pas avoir d'organisation sociale supérieur à un groupe familial ou d'obligations. Groupes d'éléphants de forêt africains sont généralement constitués d'une femelle adulte avec un à trois enfants. Ces groupes apparaissent à interagir les uns avec les autres, en particulier au clairières.
La vie de l'homme adulte est très différente. Comme il arrive à maturité, un homme passe plus de temps au bord de son groupe et associés avec les hommes à l'extérieur ou même d'autres familles. À Amboseli, les jeunes hommes passent plus de 80% de leur temps loin de leur famille quand ils sont 14-15. Les femelles adultes du groupe commencent à montrer de l'agressivité envers l'homme, qui l'encourage à quitter définitivement. Lorsque les hommes ne partent, soit ils vivent seuls ou avec d'autres mâles. Le premier est typique de taureaux dans les forêts denses. Hommes asiatiques sont généralement solitaires, mais forment parfois des groupes de deux ou plusieurs personnes; le plus grand se composait de sept taureaux. Groupes de mâles plus grands constitués de plus de 10 membres se produisent seulement entre les éléphants de savane africaine, le plus grand de qui comptait jusqu'à 144 personnes. Un hiérarchie de dominance existe chez les hommes, si elles vont ou socialement solitaire. Dominance dépend de l'âge, la taille et la condition sexuelle. Vieux taureaux semblent contrôler l'agression de jeunes et les empêcher de former des «gangs». Les mâles et les femelles adultes se réunissent pour la reproduction. Bulls semblent associer avec des groupes de la famille si une vache œstrus est présent.
Le comportement sexuel
Musth
Les mâles adultes entrent dans un état de l'augmentation de la testostérone appelé musth. Dans une population dans le sud de l'Inde, les hommes entrent premier musth à l'âge de 15 ans, mais il est pas très intense jusqu'à ce qu'ils soient âgés de plus de 25. À Amboseli, taureaux de moins de 24 ne vont pas dans le musth, tandis que la moitié de ceux âgés de 25-35 et tous ceux qui font plus de 35. Jeunes taureaux semblent entrer musth pendant la saison sèche (Janvier-mai), tandis que les taureaux âgés passent par elle au cours de la saison des pluies (Juin-Décembre). La principale caractéristique de la musth de taureau est un liquide sécrété à partir de la glande temporelle qui descend du côté de son visage. Il peut uriner avec le pénis encore dans la gaine, ce qui provoque l'urine à pulvériser sur les pattes postérieures. Les comportements associés à musth incluent la marche avec la tête haute et le balancement, la cueillette à la terre avec les défenses, le marquage, grondant et en agitant une seule oreille à la fois. Cela peut durer de un jour à quatre mois.
Les mâles deviennent extrêmement agressif au cours musth. Parmi tant musth et taureaux nonmusth, la taille est un facteur déterminant dans les rencontres agonistes. En concours entre les individus des deux groupes, les taureaux musth gagner la majorité du temps, même lorsque le taureau non-musth est plus grande. Un mâle peut cesser de montrer des signes de musth quand il rencontre un homme musth de rang supérieur. Ceux d'un rang égal tendance à éviter l'autre. Rencontres agonistes sont généralement constitués d'affiche de la menace, des poursuites et sparring mineur avec les défenses. Combats graves sont rares.
Accouplement
Les éléphants sont éleveurs polygames, et copulations sont plus fréquents pendant le pic de la saison des pluies. Une vache en chaleur libère signaux chimiques ( phéromones) dans son urine et de sécrétions vaginales pour signaler qu'elle est prête à accoupler. Un taureau suivra un partenaire potentiel et d'évaluer son état à la réponse de flehmen, qui nécessite le mâle pour recueillir un échantillon de produits chimiques avec sa trompe et l'amener à l' organe voméronasal. Le cycle oestral d'une vache dure 14-16 semaines avec un 4-6 semaines et une phase folliculaire 8-10 semaines phase lutéale. Alors que la plupart des mammifères ont une poussée de l'hormone lutéinisante pendant la phase folliculaire, les éléphants ont deux. Le premier (ou anovulation) surtension, pourrait signaler aux mâles que la femelle est en chaleur en changeant son parfum, mais l'ovulation ne se produit pas jusqu'à ce que le deuxième (ou ovulatoire) surtension. Les taux de fécondité chez les vaches déclinent autour de 45-50 ans.
Bulls engager dans un comportement connu comme compagnon-garde, où ils suivent femelles en chaleur et son défendre contre les autres mâles. La plupart mate-garde est faite par les hommes musth, et les femelles cherchent activement à être gardés par eux, particulièrement les plus anciens. Ainsi, ces taureaux ont plus le succès de reproduction. Musth semble signaler aux femmes la condition de l'homme, que les hommes faibles ou blessés ne doivent pas musths normales. Pour les jeunes femmes, l'approche d'un taureau âgé peut être intimidant, donc ses parents restent à proximité de fournir un soutien et de réconfort. Durant la copulation, le mâle dépose sa valise sur le dos de la femelle. Le comportement homosexuel est fréquente chez les deux sexes. Comme dans les interactions hétérosexuels, cela implique de montage. Éléphants mâles stimulent parfois l'autre par regarderFighting et «championnats» peuvent former entre les anciens taureaux et les jeunes hommes. Comportements de même sexe ont été documentés uniquement en captivité où ils sont connus pour se masturber un autre avec leurs troncs.
Accouchement et veaux
La gestation des éléphants dure généralement environ deux ans avec des intervalles entre les naissances durant habituellement de quatre à cinq ans. Naissances ont tendance à avoir lieu pendant la saison des pluies. Les veaux sont nés 85 cm (33 po) de haut et pèsent environ 120 kg (260 lb). Typiquement, un seul jeune est né, mais les jumeaux se produisent parfois. La grossesse relativement longue est maintenu par cinq luteums corpus (par opposition à une dans la plupart des mammifères) et rend le fœtus plus de temps pour se développer, en particulier le cerveau et le tronc. En tant que tel, les éléphants sont nés précoces et tiennent debout et marchent à suivre leur mère et leur troupeau de la famille rapidement. Un nouveau veau est habituellement le centre d'attention pour les membres du troupeau. Adultes et la plupart des autres jeunes se réuniront autour du nouveau-né, touchant et caressant avec leurs troncs. Pour les premiers jours, la mère est intolérants à d'autres membres du troupeau près de son jeune. Alloparenting-si un veau est pris en charge par quelqu'un d'autre que sa mère prend place dans certains groupes familiaux. Allomothers sont âgés généralement de deux à douze ans. Quand un prédateur est proche, le groupe familial réunit avec les veaux dans le centre.
Pour les premiers jours, le nouveau-né est instable sur ses pieds, et a besoin du soutien de sa mère. Elle repose sur le toucher, l'odorat et l'ouïe, la vue est comme son pauvre. Il a peu de contrôle précis sur son tronc, qui se trémousse et peut provoquer son déclenchement. Par sa deuxième semaine de vie, le veau peut marcher plus fermement et a plus de contrôle sur son tronc. Après son premier mois, un veau peut ramasser, tenir et mettre des objets dans sa bouche, mais ne peut pas aspirer l'eau à travers le tronc et doit boire directement par la bouche. Il est encore dépendant de sa mère et garde près d'elle.
Pour ses trois premiers mois, un veau repose entièrement sur le lait de sa mère pour la nutrition, après quoi il commence à chercher de la végétation et peut utiliser son tronc pour recueillir l'eau. Dans le même temps, l'amélioration de la lèvre et de la coordination des jambes se produisent. Veaux continuent à téter au même rythme que précédemment jusqu'à leur sixième mois, après quoi ils deviennent plus indépendants lors de l'alimentation. En neuf mois, la bouche, le tronc et la coordination de pied est perfectionné. Après un an, les capacités d'un mollet pour le marié, boire, et se nourrissent se sont pleinement développés. Il a encore besoin de sa mère pour la nutrition et la protection contre les prédateurs pendant au moins une autre année. Suckling épisodes ont tendance à durer 2-4 min / h pour un veau de moins de un an et il continue à téter jusqu'à ce qu'il atteigne trois ans d'âge ou plus vieux. Allaitant après deux ans peut servir à maintenir le taux de croissance, la condition physique et la capacité de reproduction. Jouer comportement chez les veaux diffère entre les sexes; femelles courent ou se pourchassent, tandis que les hommes jouent-combat. Les premiers sont sexuellement matures à l'âge de neuf ans, alors que celui-ci deviennent matures autour de 14-15 ans. Les éléphants ont de longues durées de vie, atteignant 60-70 ans. Lin Wang, un éléphant d'Asie mâle en captivité, a vécu pendant 86 ans.
Communication
Toucher est une forme importante de communication entre les éléphants. Les personnes se saluent en caressant ou envelopper leurs troncs; celui-ci se produit également lors de la compétition doux. Éléphants âgés utilisent tronc-claques, coups de pied et pousse à discipliner les plus jeunes. Les personnes de tout âge et le sexe vont toucher bouche de l'autre, les glandes et les organes génitaux temporelles, en particulier lors des réunions ou quand il est excité. Cela permet aux personnes pour ramasser des signaux chimiques. Toucher est particulièrement important pour la communication mère-veau. Lors du déplacement, les mères d'éléphants vont toucher leurs veaux avec leurs troncs ou les pieds quand côte-à-côté ou avec leurs queues si le veau est derrière eux. Si un veau veut se reposer, il va presser contre les jambes avant de sa mère et quand il veut téter, il touchera son sein ou de la jambe.
Les affichages visuels se produisent surtout dans des situations agonistes. Les éléphants vont essayer de paraître plus menaçant en élevant leurs têtes et la diffusion de leurs oreilles. Ils peuvent ajouter à l'écran en secouant la tête et en claquant des oreilles, ainsi que jeter de la poudre et de la végétation. Ils sont généralement bluffer lorsque vous effectuez ces actions. Excited éléphants peuvent élever leurs troncs. Ceux soumis vont baisser leurs têtes et les troncs, ainsi que aplatir leurs oreilles contre leurs cous, tandis que ceux qui acceptent un défi aura positionner leurs oreilles en forme de V.
Les éléphants produisent plusieurs sons, habituellement par l'intermédiaire du larynx, même si certains peuvent être modifiés par le tronc. Peut-être la plus connue est la trompette, qui est faite lors de l'excitation, de détresse ou d'agression. Éléphants de défense peuvent rugir ou hurler, et blessés peuvent ci-dessous. Rumbles sont produites lors de l'excitation doux et certains semblent être des infrasons. Appels infrasons sont importants, en particulier pour les communications à longue distance, dans les deux éléphants d'Asie et d'Afrique. Pour les éléphants d'Asie, ces appels ont une fréquence de 14-24 Hz, avec des niveaux de pression sonore de 85-90 dB et dernières 10-15 secondes. Pour les éléphants africains, les appels vont de 15 à 35 Hz et peut être aussi fort que 117 dB, permettant la communication de nombreux kilomètres, avec une gamme possible maximale d'environ 10 km (6 mi).
À Amboseli, plusieurs appels infrasonores différents ont été identifiés. Un grondement de voeux est émis par les membres d'un groupe de famille après avoir été séparés pendant plusieurs heures. appels de contact sont, doux sons non modulés faites par des individus qui ont été séparés de leur groupe et peuvent être répondu à un appel avec "contact réponse" qui commence à voix haute, mais devient plus douce. Un "Allons" grondement doux est émis par la matriarche de signaler aux autres membres du troupeau qu'il est temps de passer à un autre endroit. Bulls en musth émettent un caractère distinctif, basse fréquence grondement pulsé surnommé le «motocyclette». Gronde Musth peuvent être répondus par le «chœur de femmes", une basse fréquence, chorus modulé produit par plusieurs vaches. Un appel postcopulatoire fort peut être faite par une vache oestrus après l'accouplement. Quand une vache est accouplée, sa famille peut produire des appels d'excitation connue sous le nom "pandémonium de l'accouplement".
Les éléphants sont connus pour communiquer avec la sismique, vibrations produites par des impacts sur la surface de la terre ou des ondes acoustiques qui se propagent à travers elle. Ils semblent compter sur leurs os de la jambe et à l'épaule pour transmettre les signaux à l'oreille moyenne. Lors de la détection des signaux sismiques, les animaux se pencher en avant et de mettre plus de poids sur leurs pieds avant plus grands; ceci est connu comme le «comportement de congélation". Eléphants possèdent plusieurs adaptations adaptées pour la communication sismique. Les coussinets des pieds contenir des nœuds cartilagineux et présentent des similitudes à la graisse acoustique trouvé dans les mammifères marins comme les baleines et les siréniens dentées. Une expérience unique sphincter comme les muscles autour du canal de l'oreille resserre le passage, freinant ainsi les signaux acoustiques et permettant à l'animal pour entendre des signaux plus sismiques. Les éléphants semblent utiliser sismique pour un certain nombre d'objectifs. Une course individuelle ou charge maquette peuvent créer des signaux sismiques qui peuvent être entendus à de grandes distances. Lors de la détection de la sismique un appel d'alarme danger des prédateurs de signalisation, les éléphants entrent dans une posture défensive et les groupes de la famille seront emballer ensemble. Formes d'ondes sismiques produites par la locomotion apparaissent à des distances allant jusqu'à 32 km (20 mi) voyager tandis que ceux de vocalisations voyager 16 km (10 mi).
Intelligence et de la cognition
Eléphants exposition miroir auto-reconnaissance, une indication de la conscience de soi et de la cognition qui a également été démontré dans certains singes et les dauphins . Une étude d'un éléphant d'Asie femme captive a suggéré que les animaux sont capables d'apprendre et de distinguer entre plusieurs visuelle et quelques paires de discrimination acoustiques. Le sujet a même été en mesure de marquer une cote élevée de précision lors retestés avec les mêmes paires visuels un an plus tard. Les éléphants sont parmi les quelques espèces connues d'utiliser des outils. Un éléphant d'Asie a été enregistrée modifier branches et en les utilisant comme des tapettes à mouches. modification de l'outil par ces animaux ne sont pas aussi avancé que celui effectué par les chimpanzés . Les éléphants sont populairement considérés comme ayant une excellente mémoire. Cela pourrait avoir une base factuelle; ils ont peut-être des cartes cognitives afin de leur permettre de se souvenir des espaces à grande échelle sur de longues périodes de temps. Les individus semblent être en mesure de garder une trace de l'emplacement actuel de membres de leur famille. Les scientifiques débattent de la mesure dans laquelle les éléphants se sentent l'émotion . Ils semblent avoir un rituel autour de la mort et de montrer un vif intérêt dans les os de leur propre espèce, indépendamment du fait qu'ils sont liés. Un éléphant mourant ou mort semble susciter l'attention dans d'autres, y compris ceux des autres groupes.
Problèmes de conservation
Statut
Répartition des éléphants
Les éléphants d'Afrique ont été répertoriés comme vulnérables par le l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) en 2008, sans aucune évaluation indépendante de l'état de conservation des deux formes. En 1979, l'Afrique avait une population minimale estimée de 1,3 million d'éléphants, avec une limite supérieure possible de 3,0 millions. En 1989, la population était estimée à 609 000; avec 277 000 en Afrique centrale, 110 000 en Afrique de l'Est , 204 000 en Afrique australe , et 19 000 en Afrique de l'Ouest . Ont été estimés à environ 214 000 éléphants à vivre dans les forêts tropicales, moins que ce qui avait été précédemment pensé. De 1977 à 1989, les populations d'éléphants ont diminué de 74% en Afrique de l'Est. Après 1987, les pertes dans le nombre d'éléphants accélérés, et les populations de la savane Cameroun à la Somalie a connu une baisse de 80%. Les éléphants de forêt africains avaient une perte totale de 43%. Les tendances démographiques en Afrique australe ont été mélangées, avec des rapports anecdotiques de pertes de la Zambie , le Mozambique et l'Angola , alors que les populations ont augmenté au Botswana et au Zimbabwe et ont été stables en Afrique du Sud. Inversement, les études en 2005 et 2007 ont trouvé des populations en Afrique orientale et australe ont augmenté à un taux annuel moyen de 4,0%.
Les éléphants d'Afrique reçoivent au moins une certaine protection juridique dans tous les pays où ils se trouvent, mais 70% de leur gamme existe en dehors des zones protégées. Les efforts de conservation réussies dans certains domaines ont conduit à de fortes densités de population. En 2008, les numéros locaux étaient contrôlés par la contraception ou translocation. À grande échelle abattages ont cessé en 1988, où le Zimbabwe a abandonné la pratique. En 1989, l'éléphant d'Afrique a été inscrit à l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), faisant le commerce illégal. Annexe état II (qui permet le commerce restreint) a été donné aux éléphants au Botswana, en Namibie et au Zimbabwe en 1997 et l'Afrique du Sud en 2000. Dans certains pays, la chasse sportive des animaux est légal; Botswana, Cameroun, Gabon , Mozambique, Namibie, Afrique du Sud, la Tanzanie , la Zambie et le Zimbabwe ont CITES des quotas d'exportation pour les trophées d'éléphants.
En 2008, l'UICN a inscrit l'éléphant d'Asie comme en voie de disparition en raison d'un déclin de la population de 50% au cours des 60-75 dernières années, tandis que les listes de la CITES des espèces à l'Annexe I. Les éléphants d'Asie, une fois à distance à partir de la Syrie et de l'Irak à la Chine (jusqu'à l' Jaune rivière ) et Java. Il est maintenant éteinte dans ces domaines, et la gamme actuelle est très fragmenté. La population totale des éléphants d'Asie est estimé à environ 40,000-50,000, même si cela peut être une estimation lâche. Il est probable que près de la moitié de la population est en Inde. Bien que les éléphants d'Asie sont en baisse dans le nombre global, en particulier en Asie du Sud-Est, la population de la Ghâts occidentaux semble être en augmentation.
Menaces
Le braconnage des éléphants pour leur ivoire, viande et peaux a été l'une des principales menaces à leur existence. Historiquement, de nombreuses cultures ont fait ornements et autres œuvres d'art de l'ivoire d'éléphant, et son utilisation rivalisaient celle de l'or. Le commerce de l'ivoire a contribué à la diminution de la population africaine d'éléphants à la fin du 20e siècle. Cela a incité les interdictions internationales sur les importations d'ivoire, à commencer par les Etats-Unis en Juin 1989, et suivie par des interdictions dans d'autres pays d'Amérique du Nord, les pays d'Europe occidentale et le Japon. Vers la même époque, le Kenya a détruit tous ses stocks d'ivoire. La CITES a approuvé une interdiction internationale de l'ivoire qui est entré en vigueur en Janvier 1990. Après les interdictions, le chômage a augmenté en Inde et en Chine, où l'industrie de l'ivoire était important économiquement. En revanche, le Japon et Hong Kong, qui faisaient également partie de l'industrie, ont été capables de s'adapter et ne sont pas gravement touchés. Zimbabwe, le Botswana, la Namibie, la Zambie et le Malawi voulaient continuer le commerce de l'ivoire et ont été autorisés à, puisque leurs populations d'éléphants locaux étaient en bonne santé, mais seulement si leurs approvisionnements étaient des éléphants qui avaient été abattus ou sont morts de causes naturelles.
L'interdiction a permis de récupérer l'éléphant dans certaines parties de l'Afrique. En Janvier 2012, des centaines d'éléphants dans le parc national de Bouba Njida, Cameroun, ont été tués par tchadiens raiders. Cela a été appelé «l'un des pires massacres concentrés" depuis l'interdiction de l'ivoire. Les éléphants d'Asie sont potentiellement moins vulnérables au commerce de l'ivoire, que les femmes manquent souvent défenses. Pourtant, les membres de l'espèce ont été tués pour leur ivoire dans certains domaines, tels que le parc national de Periyar en Inde.
Autres menaces pour les éléphants comprennent la destruction de l'habitat et fragmentation. l'éléphant d'Asie vie dans les zones avec certaines des populations humaines les plus élevées. Parce qu'ils ont besoin de plus grandes quantités de terres que les autres mammifères terrestres sympatriques, ils sont les premiers à être touchés par l'empiétement humain. Dans les cas extrêmes, les éléphants peuvent être confinés dans de petites îles de forêt parmi les paysages dominés par l'homme. Les éléphants ne peuvent pas coexister avec les humains dans les zones agricoles en raison de leurs exigences en matière de taille et de l'alimentation. Les éléphants piétinent souvent et consomment des cultures, ce qui contribue à des conflits avec les humains, et les deux hommes et les éléphants sont morts par centaines à la suite. Atténuer ces conflits est important pour la conservation.
Les éléphants et les humains
Animaux au travail
Les éléphants ont été animaux travaillent depuis au moins la civilisation de l'Indus et continuent d'être utilisés dans les temps modernes. Il y avait 13,000-16,500 éléphants de travail utilisées en Asie à partir de 2000. Ces animaux sont généralement capturés dans la nature quand ils sont vieux 10-20 ans, quand ils peuvent être formés rapidement et facilement, et auront une vie professionnelle plus longue. Ils étaient traditionnellement capturés avec des pièges et des lassos, mais depuis 1950, les tranquillisants ont été utilisés. Les individus des espèces asiatiques sont plus souvent formés pour être des animaux de travail, bien que la pratique a également été tentée en Afrique. La domestication des éléphants d'Afrique dans le Congo belge a commencé par décret de Léopold II de Belgique au cours du 19ème siècle et continue à présent avec le Centre Domestication Api Elephant.
Les éléphants d'Asie effectuent des tâches telles que le transport de charges dans des régions éloignées, déplacer les journaux dans des camions, le transport de touristes autour de parcs nationaux, tirant des chariots et conduisant des processions religieuses. Dans le nord de la Thaïlande , les animaux sont utilisés pour digérer les grains de café pour le café Noir Ivoire. Ils sont évalués par rapport aux outils mécanisés, car ils peuvent travailler dans des eaux relativement profondes, nécessitent relativement peu d'entretien, suffit de la végétation et l'eau comme carburant et peut être formé à mémoriser des tâches spécifiques. Les éléphants peuvent être formés pour répondre à plus de 30 commandes. Taureaux Musth peut être difficile et dangereux de travailler avec et sont enchaînés jusqu'à ce que l'état passe. En Inde, de nombreux éléphants de travail auraient été soumis à des abus. Eux et d'autres éléphants captifs sont ainsi protégés en vertu de la Prévention de la Cruauté envers les Animaux loi de 1960.
Guerre
Historiquement, les éléphants ont été considérés comme des instruments de guerre redoutable. Ils étaient équipés d'une armure pour protéger leurs côtés, et leurs défenses ont été donnés pointes de fer ou de laiton si elles étaient assez grandes. les éléphants de guerre ont été formés pour saisir un soldat ennemi et le jeter à la personne à cheval sur eux ou à la broche le soldat au sol et empaler lui.
Une des premières références à des éléphants de guerre est dans l'épopée indienne Mahabharata (écrit dans le 4ème siècle avant notre ère, mais a dit pour décrire les événements entre la 11e et 8e siècles avant notre ère). Ils ne sont pas utilisés autant que des chars tirés par des chevaux soit par le Pandavas ou . Kauravas Pendant le Magadha Uni (qui a commencé dans le 6e siècle avant notre ère), les éléphants ont commencé à atteindre une plus grande importance culturelle que les chevaux, et les royaumes indiens tard utilisés éléphants de guerre abondamment; 3.000 d'entre eux ont été utilisés dans le Nandas (5e et 4e siècles avant notre ère) armée, tandis que 9000 peut avoir été utilisé dans le armée Maurya (entre la 4e et 2e siècles avant notre ère). Le Arthashastra (écrit vers 300 avant notre ère) a conseillé le gouvernement Maurya à la réserve certaines forêts pour les éléphants sauvages dans l'armée, et d'exécuter toute personne qui les a tués. De l'Asie du Sud, l'utilisation des éléphants dans la guerre répartis ouest de la Perse et de l'Est à l'Asie du Sud-Est. Les Perses les ont utilisés au cours de l' Empire achéménide (entre le 6e et le 4e siècle avant notre ère), tandis que les États d'Asie du Sud d'abord utilisé des éléphants de guerre peut-être dès le 5ème siècle avant notre ère et ont continué à le 20e siècle.
Alexandre le Grand a formé ses fantassins à blesser les animaux et les amener à paniquer pendant les guerres avec les deux les Perses et les Indiens. Ptolémée, qui était l'un des généraux d'Alexandre, corps utilisé des éléphants d'Asie au cours de son règne en tant que dirigeant de l'Egypte (qui a débuté en 323 avant notre ère). Son fils et successeur Ptolémée II (qui a commencé son règne en 285 avant notre ère) a obtenu son offre d'éléphants plus au sud dans Nubie. Dès lors, éléphants de guerre ont été employées dans la Méditerranée et Afrique du Nord tout au long du période classique. Le roi grec Pyrrhus utilisé éléphants dans sa tentative d'invasion de Rome en 280 avant notre ère. Alors qu'ils effrayaient les chevaux romains, ils ne sont pas décisive et Pyrrhus finalement perdu la bataille. Le général carthaginois Hannibal a pris les éléphants à travers les Alpes au cours de sa guerre avec les Romains et ont atteint la vallée du Pô, en 217 avant notre ère avec tous vivants, mais ils ont succombé plus tard à la maladie.
Zoos et cirques
Les éléphants ont été historiquement maintenus pour l'affichage dans les ménageries de l'Egypte ancienne , la Chine, la Grèce et Rome . Les Romains en particulier les dénoyautées contre les humains et autres animaux dans les événements de gladiateurs. Dans l' ère moderne , les éléphants ont toujours été une partie importante de zoos et cirques du monde entier. Dans les cirques, ils sont formés pour effectuer des tours. Le plus célèbre éléphant de cirque était probablement Jumbo (1861 - 15 Septembre 1885), le qui était une attraction majeure dans le cirque Barnum & Bailey. Ces animaux ne se reproduisent pas en captivité, en raison de la difficulté de manipulation taureaux musth et une compréhension limitée des cycles œstraux femmes. Les éléphants d'Asie sont toujours plus fréquent que leurs homologues africains dans les zoos et les cirques modernes. Après CITES a inscrit l'éléphant d'Asie à l'Annexe I en 1975, le nombre d'éléphants africains dans les zoos a augmenté dans les années 1980, bien que l'importation des Asiatiques poursuivi. Par la suite, les États-Unis a reçu de nombreux de ses éléphants captifs africains en provenance du Zimbabwe, qui ont eu une surabondance des animaux. En 2000, environ 1200 en Asie et 700 éléphants d'Afrique ont été détenus dans des zoos et des cirques. La plus grande population captive est en Amérique du Nord, qui compte environ 370 350 éléphants d'Asie et d'Afrique. Environ 380 190 Asiatiques et les Africains sont connus pour exister en Europe, et le Japon compte environ 70 Asiatiques et 67 Africains.
Garder les éléphants dans les zoos a rencontré une certaine controverse. Les partisans de zoos soutiennent qu'ils offrent aux chercheurs un accès facile aux animaux et fournir de l'argent et de l'expertise pour la préservation de leurs habitats naturels, ainsi que la garde de l'espèce. Les critiques affirment que les animaux dans les zoos sont soumis à un stress physique et mental. Les éléphants ont été enregistrés figurent comportements stéréotypés sous la forme d'balançant d'avant en arrière, balancement du tronc ou de la voie traçage. Cela a été observé dans 54% des individus dans les zoos du Royaume-Uni. Les éléphants dans les zoos européens semblent avoir une durée de vie plus courte que leurs homologues sauvages à seulement 17 ans, bien que d'autres études suggèrent que les éléphants du zoo vivent tant ceux à l'état sauvage.
L'utilisation des éléphants dans les cirques a également été controversée; la Humane Society des États-Unis a accusé de maltraiter les cirques et affligeant leurs animaux. Dans son témoignage devant un tribunal fédéral des États-Unis en 2009, PDG cirque Barnum & Bailey Kenneth Feld a reconnu que les éléphants de cirque sont frappés derrière les oreilles, sous le menton et sur leurs jambes avec des aiguillons embouts métalliques, appelées crochets de taureau ou ankus. Feld a déclaré que ces pratiques sont nécessaires pour protéger les travailleurs de cirque et a reconnu que l'entraîneur de l'éléphant a été réprimandé pour avoir l'aide d'un dispositif de choc électrique, connu comme un coup de chaud ou aiguillon électrique, sur un éléphant. Malgré cela, il a nié que l'un de ces pratiques nuire éléphants. Certains formateurs ont essayé de former des éléphants sans le recours aux châtiments corporels. Ralph Helfer est connu pour avoir compté sur la douceur et la récompense lors de la formation de ses animaux, y compris les éléphants et les lions.
Maladies (zoonoses)
Comme de nombreux mammifères, les éléphants peuvent contracter et transmettre des maladies aux humains, dont l'un est la tuberculose . En 2012, deux éléphants dans la Tête d'Or zoo, Lyon ont été diagnostiqués avec la maladie. En raison de la menace de transmission de la tuberculose à d'autres animaux ou les visiteurs au zoo, leur euthanasie a été initialement ordonné par les autorités de la ville, mais un tribunal plus tard a renversé cette décision. À un sanctuaire d'éléphants dans le Tennessee, un de 54 ans éléphant d'Afrique a été considérée comme la source des infections de la tuberculose parmi les huit travailleurs.
Attaques
Les éléphants peuvent manifester des comportements agressifs et engager dans des actions destructrices contre des êtres humains. En Afrique, des groupes d'éléphants adolescents endommagés maisons dans des villages après abattages dans les années 1970 et 1980. En raison de la synchronisation, ces attaques ont été interprétées comme vindicative. En Inde, les éléphants mâles entrent régulièrement les villages la nuit, détruisant des maisons et tuer des gens. Les éléphants ont tué environ 300 personnes entre 2000 et 2004 dans Jharkhand, tandis que dans l'Assam 239 personnes auraient été tuées entre 2001 et 2006. Les populations locales ont signalé leur croyance que certains éléphants étaient ivres au cours de leurs attaques, bien que les fonctionnaires ont contesté cette explication. Soi-disant éléphants ivres ont attaqué un village indien une seconde fois en Décembre 2002, le tuant six personnes, qui ont conduit à la mort d'environ 200 éléphants par la population locale.
Représentations culturelles
Les éléphants ont été représentées dans l'art depuis l'époque paléolithique. Afrique en particulier contient de nombreuses peintures et gravures des animaux, en particulier dans la roche du Sahara et en Afrique australe. Dans le Extrême-Orient, les animaux sont dépeints comme des motifs dans hindoue et bouddhiste sanctuaires et des temples. Les éléphants étaient souvent difficiles à dépeindre par des personnes sans expérience de première main avec eux. Les Romains , qui gardait les animaux en captivité, représenté éléphants anatomiquement exactes sur les mosaïques en Tunisie et la Sicile. Au début du Moyen Age , lorsque les Européens ont eu peu ou pas d'accès aux animaux, les éléphants ont été dépeints plus comme des créatures fantastiques. Ils étaient souvent représentés avec des organismes de chevaux ou bovins comme avec des troncs de trompette et des défenses comme un sanglier; certains étaient même sabots donnés. Les éléphants ont été couramment sélectionnée en motifs par les tailleurs de pierre des églises gothiques. Comme plus d'éléphants ont commencé à être envoyés aux rois européens comme cadeaux pendant le 15ème siècle, les représentations d'entre eux sont devenus plus précis, y compris celle faite par Leonardo da Vinci . Malgré cela, certains Européens ont continué à les dépeindre d'une façon plus stylisée. Max Ernst 1921 surréaliste peinture L'Éléphant de Célèbes représente un éléphant comme un silo avec un tuyau de coffre-like saillie d'elle.
Les éléphants ont fait l'objet de croyances religieuses. Le Mbuti croient que les âmes de leurs ancêtres morts résidaient dans éléphants. Des idées similaires existaient entre autres tribus africaines, qui croyaient que leurs chefs seraient réincarnés en éléphants. Au cours de la 10ème siècle, les habitants de Igbo-Ukwu enterrés leurs dirigeants avec des défenses d'éléphants. Importance religieuse Les animaux de seulement totémique en Afrique, mais est beaucoup plus important en Asie. A Sumatra, des éléphants ont été associés à la foudre. De même, dans l'hindouisme, ils sont liés aux orages que Airavata, le père de tous les éléphants, représente à la fois la foudre et arc en ciel. Une des plus importantes divinités hindous, à tête d'éléphant Ganesha , est classé égalité avec les dieux suprêmes Shiva , Vishnu et Brahma. Ganesha est associée avec des écrivains et des commerçants et on croit qu'il peut donner aux gens le succès ainsi que de leur accorder leurs désirs. Dans le bouddhisme, Bouddha est dit avoir été un éléphant blanc réincarné comme un être humain. Dans islamique tradition, l'année 570, lorsque le Prophète Muhammad est né, est connu comme le Année de l'Éléphant. Les éléphants ont été pensés pour être eux-mêmes religieux par les Romains, qui croyaient qu'ils adoraient le soleil et les étoiles.
Les éléphants sont omniprésents dans l'Ouest de la culture populaire comme des emblèmes de l'exotisme, d'autant plus que, comme avec le girafes , hippopotames et rhinocéros il n'y a pas d'animaux familiers semblables à des publics occidentaux. L'utilisation de l'éléphant comme symbole de l' Parti républicain américain a commencé avec une bande dessinée 1874 par Thomas Nast. Comme les personnages, les éléphants sont les plus communs dans les contes pour enfants, où ils sont généralement jetés comme des modèles de comportement exemplaire. Ils sont généralement des substituts pour les humains, et leurs valeurs sont des valeurs humaines idéales. Beaucoup d'histoires racontent isolés jeunes éléphants de retour à une communauté soudée, comme «enfant de l'éléphant" de Rudyard Kipling s ' Just So Stories , de Disney Dumbo et Kathryn et Byron Jackson Le Saggy Baggy Elephant . Autres héros d'éléphants donnés qualités humaines comprennent de Jean de Brunhoff Babar, de David McKee Elmer et Dr. Seuss s ' Horton.
Plusieurs références culturelles soulignent la taille de l'éléphant et l'unicité exotique. Par exemple, un « éléphant blanc »est un synonyme de quelque chose de cher, inutile et bizarre. L'expression « éléphant dans la pièce »fait référence à une vérité évidente qui est ignoré ou autrement sans réponse. L'histoire des aveugles et de l'éléphant enseigne que la réalité peut être vu par les différents points de vue.
