Saltasaurus

Saltasaurus Plage temporelle: Crétacé supérieur
Classification scientifique
Uni:	Animalia
Embranchement:	Chordata
Classe:	Sauropsida
Super:	Dinosauria
Ordre:	Saurischia
Sous-ordre:	Sauropodomorpha
Infra:	Sauropoda
(Non classé):	Titanosauria
Famille:	Saltasaurinae
Genre:	Saltasaurus Bonaparte & Powell, 1980
Espèce
S. loricatus Bonaparte & Powell, 1980 ( Type)

Saltasaurus (qui signifie «lézard de Salta ») est un genre de sauropode dinosaures de la fin du Crétacé Période. Relativement petit parmi les sauropodes, bien que toujours massive de normes des droits, il a été caractérisé par une tête de diplodocidé-like (avec dents émoussées, seulement à l'arrière de la bouche) et a été la première découverte de petites plaques osseuses embarqués dans sa peau. Les plaques osseuses (une forme de armure appelé ostéodermes) ont depuis été trouvés dans d'autres titanosaurids , et une crête de écailles a également été découvert, la course à l'arrière de diplodocidés. Lorsque les plaques d'un saltosaur ont été initialement trouvés, indépendamment des restes de squelettes, ils ont été considérés comme d'une ankylosaurian, dont les plaques ils ressemblent.

Le mot «sel d'un saurien" est parfois orthographié "Sel o saurus", même par les paléontologues. Saltasaurus peut également être confondue avec Saltopus, en raison de la similitude entre leurs noms, bien que les deux genres sont tout à fait différents l'un de l'autre. Saltasaurus doit également être distinguée de Saltoposuchus.

Résumé des faits

Saltasaurus a été décrite pour la première par José Bonaparte et Jaime E. Powell, en 1980 et avait une longueur d'environ 12 (39 mètres pieds) et une masse de 7 (8 tonnes tonnes). Comme tous les sauropodes, Saltasaurus était herbivore , et son nom est dérivé de la région du nord-ouest de l'Argentine, où les premiers fossiles ont été récupérés. D'autres fossiles ont depuis été trouvés dans l'Uruguay .

Il est actuellement seule connue espèces de Saltasaurus, S. loricatus, comme S. australis est maintenant considéré comme appartenant à l'une distincte genre , Neuquensaurus. Les fossiles de Saltasaurus comprennent vertèbres, des os des membres et plusieurs os de mâchoire - plus diverses pièces d'armure. Certains de ces plaques semblent avoir pointes ainsi, mais il ne est pas suffisamment de preuves pour être certain.

Changer les perceptions

Dans le Crétacé période, les sauropodes en Amérique du Nord ne étaient plus le groupe dominant des dinosaures herbivores, avec le dinosaures à bec de canard, comme Edmontosaurus devenir le plus abondant. Cependant, sur d'autres continents tels que l'Amérique du Sud et l'Afrique (qui étaient insulaires continents peu comme modernes Australie ) sauropodes, en particulier les titanosaures continué d'être les herbivores dominants. (Voir aussi: Vicariance.)

Saltasaurus était un tel sauropode de titanosaure, et a vécu de 70 à 65 il ya des millions d'années. Quand il a été découvert, en 1980, il a obligé les paléontologues à reconsidérer certaines hypothèses à propos de sauropodes comme Saltasaurus possédait crocodile comme une armure (ostéodermes) 10-12 centimètres (4 à 5 in) de diamètre. Auparavant, il avait été supposé que la taille seule défense était suffisante pour que les sauropodes massives. Depuis lors, les paléontologues ont étudié la possibilité que d'autres sauropodes ont également pu avoir une armure; par exemple, le argentin Laplatasaurus.

Œufs

Un grand terrain de nidification titanosaure a été découvert en 1997 par Luis Chiappe et son équipe, près de Auca Mahuevo, dans Patagonie, Argentine. Les petits œufs, environ 11 à 12 centimètres (4-5 pouces) de diamètre, contenaient fossilisé embryons, complète avec des impressions de peau (bien qu'il n'y ait aucune indication de plumes ou épines dermiques). Ces oeufs peuvent avoir appartenu à Saltasaurus.

Apparemment, plusieurs centaines de femmes ont creusé des trous, leur imposèrent les oeufs puis les enterrèrent sous la saleté et de la végétation. Cela donne la preuve de comportement grégaire, qui, avec leur armure, peut avoir été une grande défense contre prédateurs comme le Abelisaurus.