Disjuntor Morant

Harry 'Disjuntor' Morant Harbord

Harry 'Disjuntor' Harbord Morant ( 1864 - 27 fevereiro 1902 ) era um anglo - australiano tropeiro, cavaleiro, poeta, e soldado cuja habilidade de renome, com cavalos lhe rendeu o apelido de "O disjuntor." Articulado, inteligente e bem-educado, ele também era um poeta publicado e tornou-se um dos mais conhecidos "bardos back-bloco" da década de 1890, com a maior parte de seu trabalho aparecendo em A revista Bulletin.

Durante o seu serviço na Segunda Guerra dos Bôeres , Morant foi responsável pela síntese execução de várias Afrikaner prisioneiros e africanos, o que levou ao seu controverso corte marcial; sua sentença de morte foi assinado pessoalmente pelo britânico comandante-em África do Sul , Lord Kitchener, embora Lord Kitchener negou a emissão do mesmo. Morant foi executado por assassinato pela Exército britânico em 1902.

No século desde sua morte, Morant tornou-se um herói popular na Austrália. Sua história tem sido objecto de vários livros e um grande australiano longa-metragem. Mesmo durante sua vida, havia uma grande quantidade de informações conflitantes sobre esta figura romântica, mas indescritível, e muitas das histórias sobre ele são, sem dúvida apócrifa .

Infância

Contas da vida de Morant antes da Guerra Boer variam consideravelmente, e parece que o próprio Morant fabricou um número dessas lendas românticas. Seu nome completo era Edwin Henry Murrant e ele nasceu em Bridgwater Workhouse em dezembro de 1864. Seu pai (póstumo) foi o mestre Workhouse e sua mãe, ex-Catherine Riely, foi a matrona. Ele passou seus primeiros anos na União Workhouse em Bridgwater, Inglaterra, onde sua mãe continuou seu trabalho como matrona após a morte de seu marido em agosto 1864

Morant é frequentemente descrito como sendo "bem-educado". Ele alegou ser o filho ilegítimo do almirante Sir George Digby Morant da Marinha Real , um pedido repetido muitas vezes como um fato por escritores posteriores, embora o almirante negou. Na verdade não há provas de que o almirante era seu pai e é muito improvável.

Tem sido sugerido que o jovem Morant veio ao cuidado de um rico escocês autor, soldado, caça-mestre e jogador de golfe, George Whyte-Melville. Como outras histórias não há nenhuma evidência para esta teoria. Morant migraram para a Austrália em 1883 e se estabeleceram no interior Queensland. Ao longo dos próximos 15 anos, trabalhando em Queensland, Nova Gales do Sul e Sul da Austrália, o lojista carismático fez um nome para si mesmo como um alcoólatra e mulherengo poeta mato e ganhou notoriedade como um cavaleiro sem medo e perito.

Morant trabalhou em uma variedade de ocupações; ele teria negociado em cavalos em Charters Towers, em seguida, trabalhou por um tempo em um jornal em Hughenden em 1884, mas há sugestões de que ele deixou ambas as cidades como resultado de dívidas. Ele então andaram ao redor por algum tempo até que ele encontrou trabalho como um guarda-livros e storeman na estação de gado esmaralda.

Daisy Bates em 1921

Em 13 de março de 1884 , casou-se com Morant Daisy May O'Dwyer, que mais tarde tornou-se famoso na Austrália, como o antropólogo Daisy Bates, mas o casal se separou logo depois e nunca formalmente divorciados; Daisy supostamente atirou-o para fora depois que ele deixou de pagar para o casamento e, em seguida, roubou alguns porcos e uma sela. Em seguida, ele trabalhou durante vários anos como um tropeiro itinerante e cavalo-breaker, bem como escrever suas baladas arbusto populares, tornando-se conhecido por e amigável com famosos poetas australianos Henry Lawson, Banjo Patterson e William Ogilvie.

Carreira militar

Na época Morant voluntariou para o serviço militar (em 1899 ), a federação formal da Comunidade da Austrália ainda tinha dois anos de distância. Austrália consistia de colônias separadas, cada um dos quais ainda estava sujeito à regra britânica direta, e porque a população foi constituída por uma alta proporção de imigrantes britânicos tal, a maioria dos australianos ainda tinha fortes laços com a "A Mãe País". Consequentemente, milhares de homens australianos se ofereceu para lutar pela Grã-Bretanha na Guerra Boer, que opôs as forças coloniais britânicas contra holandês Colonos Boer em África do Sul .

Evidentemente, vendo isto como uma oportunidade de voltar para a Inglaterra, Morant se alistou com o segundo contingente do South Australian Rifles Montados. Enquanto em Adelaide , Morant teria sido convidado a visitar a residência de verão do Governador da Austrália do Sul, Lord Tennyson; Após completar seu treinamento, ele foi nomeado Lance Corporal e sua regimento embarcou para o Transvaal em 27 de fevereiro de 1900 .

Em muitos aspectos, o terreno eo clima da África do Sul é notavelmente semelhante ao do interior da Austrália, assim Morant estava em seu elemento. Sua equitação excelente, habilidades arbusto pericial e educado logo atraiu a atenção de seus superiores. South Australian coronel Joseph Gordon recomendou-o como piloto de expedição para Bennet Burleigh, o correspondente de guerra da London Daily Telegraph; o trabalho supostamente fornecida a afável Morant com ampla oportunidade de visitar o hospital nas proximidades e dally com as enfermeiras.

A declaração de serviço Morant ofertadas em seu julgamento é citado, aparentemente na íntegra, no livro escrito por seu amigo e colega George Witton. De acordo com essa conta, Morant foi encomendado como um Tenente do Bushveldt Carbineers (BVC) sobre 1 de abril de 1901 ; Antes disso, ele havia servido no segundo contingente da Austrália do Sul, durante nove meses, atingindo o posto de sargento.

Em março de 1900, Morant realizado despachos para a Coluna Voando para Prieska, sob o coronel Lowe, sétimo DG, que estava no avanço geral para Bloemfontein e participaram os compromissos de Karee Siding e Kroonstadt, e outros compromissos com Lord Roberts até à entrada em Pretória . Morant foi no Diamond Hill e foi então ligado a Os funcionários do general francês, Brigada de Cavalaria, como correspondente de guerra com Bennet Burleigh da London Daily Telegraph. Ele acompanhou essa coluna através de Middelburg e Belfast para a ocupação de Barberton. Ele foi promovido a uma comissão no Transvaal Constabulary, mas neste momento ele se despediu e voltou para a Inglaterra por seis meses. Aqui ele se tornaram amigos íntimos com o Capitão Hunt, e os dois se envolveu com um par de irmãs.

Uma foto inédita no livro de Nick Bleszinksi do Reino Unido Arquivo Nacional, tomada cerca de 1900 em Bideford (presumivelmente enquanto estava de licença), mostra o 35-year-old Morant ter sido um homem afável e impressionante considerável. Seu cabelo curto e escuro, cuidadosamente preparado, supera características cinzeladas e penetrantes olhos claros. Seu pé esquerdo repousa sobre uma pedra; inclinando-se ligeiramente para a esquerda, o braço esquerdo repousa em toda a perna levantada, colheita de equitação realizada entre o polegar eo indicador, um boné de pano pendurado em seus dedos. Impecavelmente vestido com uma roupa cara equitação adaptada, seu polegar direito está ligado despreocupadamente no bolso do casaco, um cigarro pendurado entre seus dois primeiros dedos.

A campanha de guerrilha, 1901-1902

Seguindo suas derrotas no campo de batalha durante 1899-1900, os rebeldes Boer embarcou em uma guerrilha campanha contra os britânicos. Em resposta, Lord Kitchener, o comandante britânico na África do Sul montados e implantados uma série de regimentos irregulares para combater Boer commando unidades e proteger os interesses britânicos na região.

Em seu retorno da licença, Morant juntou uma dessas unidades irregulares, a BVC, um 320-forte regimento que havia sido formado em fevereiro 1901 sob o comando de um australiano, coronel RW Lenehan. Seguindo o exemplo de seu amigo, o Capitão caça juntou logo após a BVC.

O regimento, com sede em Pietersburg, 180 milhas ao norte de Pretória, viu a ação na Spelonken da região Northern Transvaal durante 1901-1902. A região era remoto, selvagem e perigoso, e também estava em uma particularmente insalubre malária área. Devido a isso, os britânicos tiveram dificuldade em encontrar as tropas e, como resultado, muitos soldados coloniais inscrito.

Sobre quarenta por cento dos homens na BVC eram australianos, mas o regimento também incluiu cerca de quarenta rendeu Boers que tinham sido recrutados a partir do campos de internamento, e de acordo com Witton, a sua presença foi muito ressentida pelos australianos. A guarnição foi logo dividida em duas colunas; um, sob o comando do Tenente Morant, operado no distrito Strydpoort, cerca de 30 milhas a sudeste de Pietersburg.

Durante a campanha de guerrilha muitas vezes selvagem, havia numerosos atrocidades cometidas por ambos os lados. A maioria dos comandos Boer não tinha uniformes, e lutou em seu traje civil comum. Em tempo de serviço, como o estado de suas roupas tornaram-se progressivamente pior, muitos recorreu a tomar as roupas de soldados capturados. Alguns comandos Boer explorado o potencial resultante de confusão, usando os uniformes para ganhar uma vantagem estratégica na batalha por que aparece como soldados britânicos; eles também explodiram trens. Kitchener respondeu com igual crueldade, ordenando a destruição de fazendas Boer e da internação em massa de refugiados e prisioneiros de guerra, a fim de privar os comandos de sua base de apoio civil. Kitchener frustrou o trem-destruindo ao ordenar a colocação de civis bôeres na frente de trens.

Apesar de desconhecido para o público em geral, e negado pelo exército britânico durante o julgamento de Morant, é evidente que Kitchener fez, de facto, emitir uma ordem no sentido de que as tropas britânicas e coloniais eram para atirar quaisquer comandos Boer que encontraram que estavam vestidos de cáqui. Esta ordem secreta, alegadamente confirmado em um cifra telegrama enviado pelo Kitchener para Lord Roberts, o secretário britânico de Guerra, em 3 de novembro de 1901 , era para ser a ruína de Morant.

Unidade de Morant foi muito bem sucedido em eliminar bandos de comandos inimigos de sua área, forçando os Boers para transferir suas atividades para o Área Bandolier Kop, na orla norte do Spelonken. Em resposta, o BVC para o norte sob o comando de um oficial britânico, o capitão James Robertson Huntley, e eles estabeleceram um posto de comando em uma fazenda de cerca de 90 milhas ao norte de Pietersburg, que rebatizaram Fort Edward.

O outro oficial de classificação no Fort foi Capitão Alfred Taylor, um oficial especial com Departamento de Inteligência do Exército. Ele tinha sido selecionado e enviado para Spelonken pelo próprio Kitchener causa de seu conhecimento dos "nativos". Em seu livro, Witton escreveu que, tanto quanto os africanos estavam preocupados,

"... (Taylor) tinha uma mão livre eo poder de vida e morte; ele era conhecido e temido por eles a partir do Zambeze ao Spelonken, e foi chamado por eles" Bulala ", o que significa matar, matar. "

Taylor tinha o poder de ordenar patrulhas e, de acordo com Witton, era geralmente aceite que Taylor era o comandante em Spelonken, e que Taylor admitiu isso em evidência na corte marcial. Taylor foi, como notas Bleszynski, implicados em alguns dos assassinatos no caso, mas foi absolvido de todas as acusações. O papel de Taylor é um dos aspectos mais problemáticos do caso.

Por todas as contas, o capitão Robertson tinha grande dificuldade na manutenção da disciplina, e algumas das suas tropas correu selvagem - eles saquearam um rum comboio, mantido apreendidos Boer gado por si mesmos, e se apropriou de bebidas e stills das fazendas Boer eles invadiram. Segundo o relato de George Witton, a situação foi ao lado na motim em meados do ano.

Em 02 de julho de 1901, o Capitão Taylor recebeu a notícia de um incidente perturbador; alguns dias antes, um grupo de seis Boers tinha abordado o forte, aparentemente com a intenção de render, mas eles foram interceptados por uma patrulha britânica liderada pelo sargento major Morrison, e sobre as suas ordens eles estavam todos mortos a tiros.

Quando esta notícia chegou a Pietersburg, o destacamento Fort Edward foi lembrado; após um inquérito, Robertson e Morrison foram autorizados a demitir-se incondicionalmente. Seu esquadrão foi substituída por uma nova, sob o comando do Capitão Hunt e incluiu Lts Morant, Handcock e Witton.

Eventos que levaram à prisão de Morant

A seqüência exata ea natureza dos acontecimentos que levaram à detenção e julgamento de Morant ainda são disputadas, e as contas variam consideravelmente. Embora pareça claro que alguns membros da BVC foram responsáveis por fotografar prisioneiros e outros Boer, as circunstâncias precisas desses assassinatos e as identidades dos responsáveis provavelmente nunca será conhecido com certeza. O relato a seguir é desenhada principalmente da origem testemunha ocular único sobrevivente, o 1907 livro Bodes expiatórios do Império pelo tenente George Witton, um dos três australianos condenados à morte pelos supostos assassinatos e o único a escapar da execução.

Com Caça agora comandando o descolamento em Fort Edwards, a disciplina foi imediatamente re-imposta pelo tenente Morant eo tenente Handcock, mas esta foi rejeitada por alguns. Em um incidente, vários membros de um comboio de suprimentos liderados pelo tenente Picton saquearam o rum que estava carregando, resultando em sua prisão por insubordinação e por ameaçar atirar Picton. Eles escaparam para Pietersburg, mas o capitão caça enviou um relatório ao coronel Leneham, que havia detido-los. Quando o assunto foi levado perante o coronel Hall, o comandante de Pietersburg, ele ordenou que os infractores sejam descarregados do regimento e liberado. Em seu livro, Witton acusado explicitamente esses soldados descontentes de ser responsável por "os relatórios monstruosas e extravagantes sobre a BVC que apareceu mais tarde no Inglês e imprensa colonial."

De volta a Fort Edward, o gado apreendido foi recolhido e entregue às autoridades competentes e os alambiques foram divididos, mas de acordo com Witton, essas ações foram ressentida pelos autores, e como resultado Morant e Handcock foram "detestava" por certos membros do descolamento.

Witton chegou a Fort Edwards em 03 de agosto com o sargento major Hammett e trinta homens, e foi neste momento que ele conheceu Morant e Handcock pela primeira vez.

Morte do Capitão Caça

O evento central do caso Morant teve lugar dois dias depois, na noite de 5 de agosto de 1901 . Capitão caça levou um homem de dezessete patrulha para uma Boer quinta chamada 'Duiwelskloof "(Garganta do Diabo), cerca de 80 milhas ao sul do Forte, na esperança de capturar o seu proprietário, o líder do Comando Boer Velde Cornet Viljoen. Caça também tinha vários armada nativa Africano irregulares com ele, e Witton afirma que, embora "os que exercem autoridade" negado o uso de Africano auxiliares, que eram na verdade amplamente utilizado e foram responsáveis por "as atrocidades mais hediondos".

Caça tinha sido dito que Viljoen tinha apenas vinte homens com ele, mas este parece ter sido um ardil e Viljoen foi de emboscada com oitenta homens. Os Boers surpreendeu os britânicos enquanto eles se aproximavam e durante o que se seguiu escaramuça, Viljoen foi morto. Testemunhas depois testemunhou que o capitão Hunt foi ferido no peito, enquanto dispara através das janelas e seu sargento Frank Eland foi morto enquanto tentava recuperar seu corpo (referência: Os Bushveldt Carbineers por William Woolmore). Testemunhas depois testemunhou que o capitão caça ainda estava vivo quando os britânicos se retiraram. Outro soldado, Yates, foi capturado pelos Boers, mantido prisioneiro por dois dias, despojado de todas as suas roupas e pertences e foi tão espancado que depois de seu resgate teve que passar várias semanas no hospital.

Quando a notícia da morte de Hunt atingiu o forte, teve um efeito profundo em Morant; Witton disse que ele tornou-se "como um homem demente". Morant ordenou imediatamente todos os homens disponíveis em patrulha, quebrou, abordando simultaneamente os homens, e ordenou-lhes para vingar a morte de seu capitão e "dar sem quartel".

O corpo de Hunt foi recuperado no dia seguinte. Ela havia sido encontrado deitado na sarjeta, nu e mutilado; os tendões nas costas de ambos os joelhos e os tornozelos foram cortados, suas pernas foram cortados com cortes de faca longo, seu rosto tinha sido esmagado por botas pregado-fogão. Conforme Kit Denton, ele também tinha sido castrados, mas Witton faz nenhuma menção disso. Corpo golpeado de Hunt foi levado para a Estação da missão, nas proximidades da Reuter, onde foi lavado e enterrado por Rev. JF Reuter e servo nativo de Hunt Aaron, que corroborou as declarações dos troopers sobre a condição do corpo.

Significativamente, Morant não ver o corpo de caça si mesmo; segundo Witton, Morant chegou cerca de uma hora após o enterro. Ele questionou os homens sobre a morte de Hunt e, convencido de que seu amigo tinha sido assassinado a sangue frio, ele novamente prometeu não dar trimestre e não fazer prisioneiros. Witton contou que Morant, em seguida, declarou que ele tinha, na ocasião, ignorou a ordem de Hunt para este efeito no passado, mas que ele iria realizá-lo no futuro.

Represálias em nome de Hunt

No dia seguinte, depois de deixar alguns homens para proteger a missão (que os Boers ameaçou queimar em represália por abrigar os britânicos), Morant levou sua unidade de volta para a fazenda Viljoen. Ela tinha sido abandonada, então eles seguiram o Boers recuando durante todo o dia, avistando-los apenas no crepúsculo. Como os australianos fechado, o Morant de cabeça quente abriram fogo muito cedo e eles perderam o elemento surpresa, então a maioria dos Boers escapou. Eles fizeram, no entanto, a captura de um comando ferido chamado Visser.

Na manhã seguinte, como Morant e seus homens continuaram a perseguição, um corredor nativa trouxe uma mensagem que o levemente-tripulado Fort Edward estava em perigo de ser atacado pela Boers, então Morant decidiu abandonar a perseguição.

Neste ponto, ele procurou e questionou Visser e encontrou itens de uniforme britânico, incluindo um par de calças que ele identificou como Hunt; ele então disse Witton e outros que ele teria Visser tiro na primeira oportunidade. Quando pararam para comer em torno 11:00 Morant novamente disse Witton que ele pretendia ter Visser tiro, citando ordens "direto da sede" e citando recente alegada proclamação de Kitchener 'nenhum prisioneiro ". Ele chamou para uma festa de incêndio, e, embora alguns dos homens inicialmente se opuseram, Visser foi baleado.

Na viagem de regresso ao forte, a unidade de Morant Parou para a noite na loja de um comerciante britânico, Sr. Hays, que era conhecido por sua hospitalidade. Depois que eles saíram, Hays foi invadida por um grupo de Boers, que saquearam tudo o que possuía, mesmo arrastando anel de casamento Sra Hays 'de seu dedo. Quando Morant e os seus homens chegaram de volta em Fort Edward, eles aprenderam que um comboio sob Lt Neel tinha chegado a partir de Pietersburg no dia anterior, apenas a tempo para reforçar o capitão Taylor contra uma força forte Boer que atacaram o forte. Durante o encontro, um carbineer foi ferido e vários cavalos foram baleados e foi nessa época que Taylor tinha um tiro nativa por se recusar a dar-lhe informações sobre os movimentos do Boers '. Neel e Picton em seguida, retornou para Pietersburg.

Outros assassinatos seguido; em 23 de agosto de Morant levou uma pequena patrulha para interceptar um grupo de oito prisioneiros de commando do Viljoen que estavam sendo trazidos sob guarda; Morant ordenou-lhes que ser levado para o lado da estrada e tiro. O missionário alemão nascido do Sul Africano, o reverendo Predikant CHD Heese, falou aos prisioneiros antes do tiroteio.

Cerca de uma semana mais tarde, os relatórios começaram a circular que o Rev. Heese, tinha sido encontrado morto ao longo da estrada Pietersburg cerca de 15 milhas a partir do forte. Pouco tempo depois, com base no relatório que três comandos Boer armados estavam indo para o forte, Morant levou Handcock e vários outros homens para interceptá-los e os Boers foram baleados.

Mais tarde no mesmo dia, Major Leneham chegou a Fort Edwards para uma visita rara. Morant persuadido Leneham para deixá-lo levar uma patrulha forte para procurar uma pequena unidade de Boer conduzido por Campo-cornet Kelly, um irlandês-Boer commando cuja exploração foi no distrito. Kelly tinha lutado contra os ingleses nas principais ações da guerra, e depois de voltar para sua casa, ele havia se tornado um comando em vez de rendição.

Patrulha de Morant deixou Fort Edward em 16 de setembro de 1901 com ordens de Leneham que Kelly e seus homens estavam a ser capturado e trazido de volta vivo, se possível. Abrangendo 130 milhas (210 km) em uma semana de equitação difícil, eles deixaram seus cavalos duas milhas do Kelly de laager e passou o resto do caminho a pé. Nas primeiras horas da manhã seguinte, patrulha de Morant cobrado o laager, desta vez tendo os Boers completamente de surpresa; Morant-se preso Kelly com uma arma na porta de sua tenda. Uma semana depois, eles voltaram para Fort Edward com o partido Kelly e então escoltado-los com segurança para Pietersburg. O comandante britânico, o coronel Hall, pessoalmente enviado Morant uma mensagem parabenizando-o sobre o sucesso de sua missão, após o que Morant levou duas semanas sair.

Detenções

Então, em meados de outubro, o destacamento Spelonken foi repentinamente chamado a Pietersburg e Fort Edward foi abandonado até março de 1902. Em 24 de outubro de 1901, o coronel Municipal ordenou a prisão de seis membros das Carbineers. Quatro eram australianos: Maior Leneham e Tenentes Handcock, Witton e Hannam; os outros dois, o capitão Taylor e Lt Picton, foram Inglês. Quando Morant voltar de licença em Pietersburg, ele também foi preso, embora nenhuma acusação foi colocado no momento. A Tribunal de Inquérito sobre os assuntos dos Carbineers Bushveldt seguido e do Ministério da Guerra, posteriormente afirmou que em 08 de outubro de 1901, alguns membros da BVC que tiveram alta em Pietersburg no termo do seu serviço tinha relatado as ações irregulares dos agentes em Fort Edward durante os meses anteriores.

Os homens foram mantidos em confinamento solitário dentro da guarnição, apesar dos protestos vigorosos por Leneham; ele mesmo escreveu diretamente para Kitchener para pedir que ele seja autorizado a informar o governo australiano de sua posição, mas Kitchener ignorou o pedido. Enquanto isso, o Tribunal de Inquérito realizou audiências diárias, que as declarações de testemunhas sobre a conduta da BVC e duas semanas depois, os prisioneiros foram finalmente informados das acusações contra eles; em dezembro foram novamente levados perante o painel e disse que eles estavam a ser julgado por corte marcial. Curiosamente, nos casos de Hannam e Hammett, o painel concluiu que não havia acusações a responder.

Na audição das prisões, Chefe de Kitchener de Polícia, Provost Marshall Robert Poore comentou em seu diário: "... se eles quisessem atirar Boers eles não deveriam tê-los levado prisioneiro em primeiro lugar" - uma visão mais tarde tristemente ecoou em seu livro por George Witton. Embora seja quase certo que Morant e outros matei alguns prisioneiros, seu verdadeiro erro em termos de sua corte marcial era que eles mataram os Boers, depois de ter capturado-los. Como Poore anotou em seu diário, teve eles atiraram-los antes que eles se renderam, as repercussões poderiam muito bem ter sido consideravelmente menos grave.

De acordo com um recente livro sobre o caso pelo autor australiano Nick Bleszynski, o diário de Poore confirma que houve de fato uma ordem permanente de Kitchener para disparar comandos Boer pego usando cáqui - uma alegação veementemente negado pela acusação quando a defesa tentou argumentar que Visser, o primeiro Boer Morant tinha executado, estava vestindo cáqui. Na verdade Poore não faz tal afirmação em seu diário, mas faz o ponto que os prisioneiros não devem ser mortos, uma vez que se tinham rendido.

Poore, de facto, especificamente observou que: "... A maioria dos homens de De Wet (do líder commando Boer) estavam vestidos com o nosso uniforme, de modo Senhor K. emitiu uma ordem para dizer que todos os homens capturados em nosso uniforme devem ser julgados em o local ea sentença confirmada pelo comandante ". Novamente Poore não disse isso em seu diário que está no Arquivo escocês em Edimburgo.

Ameaçadoramente, pouco antes da corte marcial-, Coronel Hall foi subitamente afastado do cargo em Pietersburg e transferidos para a Índia. A BVC foram dissolvidos e substituídos por um novo regimento chamado de Pietersburg Cavalo Light. Em 15 de janeiro de 1902 os acusados foram finalmente dado cópias das acusações contra eles e informados de que iriam ser defendido por Maior JF Thomas, que na vida civil tinha sido um solicitor em Tenterfield, Nova Gales do Sul. A corte marcial começou no dia seguinte.

Corte marcial

Ver artigo principal: Tribunal marcial do disjuntor Morant

A corte marcial de Morant e seus co-acusados começou em 16 de janeiro de 1902 e foi realizado em várias etapas. Duas audiências principais foram conduzidos em Pietersburg em condições relativamente relaxado; uma causa do tiroteio de Visser, o outro caso, o 'Oito Boers'. Logo após a segunda audiência, os prisioneiros foram subitamente jogado em ferros, levado para Pretória sob guarda pesada e tentei no terceiro contagem principal, o assassinato de Rev Heese. Embora absolvido de matar Rev Heese, Morant e seus co-acusados foram rapidamente condenados à morte nas outras duas acusações. Morant e Handcock foram baleados dentro de dias de sentença, enquanto a sentença de Witton foi comutada para prisão perpétua por Lord Kitchener. As sentenças de morte de Morant e Handcock foram pessoalmente assinado por Kitchener, mas o Marechal de Campo ausentou-se em turnê quando as execuções aconteceram.

Execução e rescaldo

O túmulo do disjuntor Morant (1902)

Durante o dia de 26 de fevereiro de Morant e Handcock foram visitados por um major Thomas perturbada; Witton diz que a notícia da iminente execução tinha "quase conduzido-lo louco". Thomas, em seguida, correu para encontrar Kitchener e suplicar-lhe, mas foi informado pelo coronel Kelly que o Comandante-em-Chefe estava longe e não era esperado de volta por vários dias. Thomas defendeu com Kelly para ter as execuções se hospedado por alguns dias até que pudesse apelar para o Rei , mas foi dito que as sentenças já tinham sido encaminhados para a Inglaterra - e confirmado - e que não havia "a menor esperança" de um indulto ; Morant e Handcock "deve morrer".

Quando perguntado se ele queria ver um clérigo, Morant respondeu indignado: "Não! Eu sou um Pagan! "Ao ouvir isso, o infeliz Handcock perguntou:" O que é um pagão? "E depois de ouvir a explicação, declarou:" Eu sou um Pagan também! "À medida que a tarde avançava, todos os prisioneiros poderia ouvir o som de caixões que está sendo construída na oficina nas proximidades. No 16:00 Witton foi dito que ele estaria deixando para a Inglaterra às cinco da manhã seguinte.

Naquela noite, Morant, Picton, Handcock e Witton tinha uma "última ceia" em conjunto; a pedido de Morant, ele e Handcock foram autorizados a passar sua última noite na mesma cela. Morant passou a maior parte da escrita noite e, em seguida, escreveu um verso sardônico final, que Witton cita na sua totalidade.

26 de fevereiro de 1902 A "Confissão"

A "confissão" escrito nas costas de fotografia A05828 dirigida ao Reverendo Canon Fisher foi escrito pelo tenente (Lt) Harry Harbord Morant e assinado por Morant e Lt Peter Joseph Handcock, lê-se:

Para o reverendo Canon Fisher, Pretoria A noite antes de nós estamos tiro Filmamos o Boers que matou e mutilou o nosso amigo (o melhor companheiro que eu tinha na Terra) Harry Morant Harbord Peter Joseph Handcock

Às 5 horas da manhã de 27 de fevereiro de Witton foi tirado e foi autorizado a dizer uma breve despedida para Morant e Handcock, mas só foi autorizado a vê-los através do pequeno portão na porta da cela e as mãos unidas.

Pouco antes de 06:00, Morant e Handcock foram levados para fora da fortaleza em Pretória para ser executado por um pelotão de fuzilamento do Cameron Highlanders. Ambos os homens recusaram-se a ser vendado; Morant deu sua cigarreira para o líder do esquadrão, e suas famosas últimas palavras foram: "! Atire em linha reta, você bastards Não faça uma bagunça" Witton escreveu que ele estava então na estação ferroviária de Pretória e ouviu a saraivada de tiros que mataram seus companheiros. No entanto Poore, que assistiu à execução, escreveu em seu diário que ele colocou Witton e Lt Picton no trem que deixou em 5,30. Assim Witton teria sido várias milhas no caminho para a Cidade do Cabo quando a execução ocorreu. O exército britânico continuou o encobrimento do caso, mesmo após as mortes dos dois homens. Não havia nenhuma indicação dada de antemão que tanto os homens ou seu regimento estava em qualquer tipo de problema, e devido à censura militar britânico, relatórios do julgamento e execução não começam a aparecer na Austrália até o final de março de 1902. O governo australiano e esposa do tenente Handcock, que viveu em Bathurst com seus três filhos, só soube da morte de Handcock e Morant dos jornais australianos semanas após suas execuções. Depois de aprender de sua sentença, Lt Witton dispostos a enviar dois telegramas, um para o representante do governo australiano em Pretória eo outro para um parente em Victoria, mas apesar das garantias de que os britânicos, nem telegrama foi já recebeu.

Notícias das execuções, que haviam sido retidos do governo australiano, animado considerável interesse público no Reino Unido e um resumo do estudo foi publicado em The Times em 18 de Abril de 1902 , mas o governo britânico anunciou na Câmara dos Comuns que, de acordo com a prática habitual, o processo de corte marcial não seria tornada pública. As transcrições oficiais da corte marcial teria desaparecido logo depois.

O Tratado de Vereeniging foi assinado em 31 de maio de 1902 .

Não surpreendentemente, a notícia das execuções de Morant e Handcock causou um alvoroço quando ele chegou à Austrália, sem dúvida amplificado pelo fato de que Morant já era uma figura bem conhecida. O caso Morant adicionou combustível para o crescente ressentimento público do regime militar e Britânico em geral - um sentimento que, uma década mais tarde, se transformou em uma grande reação anti-britânica como resultado da catastrófica Campanha de Gallipoli, em que milhares de australianos e da Nova Zelândia tropas foram desnecessariamente abatidos, e no planejamento dos quais Kitchener junto com Winston Churchill desempenhou um papel integral. Em grande parte como resultado do caso Morant, o exército australiano nunca mais aceitou britânico justiça Exército, em casos que envolvam seus soldados.

George Witton foi transportado para quartos de detenção navais Inglaterra e depois para Lewes prisão em Sussex. Algum tempo depois, ele foi transferido para a prisão de Portland, Dorset e foi libertado depois de cumprir 28 meses. Sua sentença de prisão perpétua foi anulada pela Câmara dos Comuns britânica em 11 agosto 1904 . Em sua liberação, ele retornou para a Austrália e por um tempo vivido em Lancefield, Victoria, onde escreveu seu livro polêmico sobre o caso Morant. (Citado em sua introdução) Ele publicou em 1907 sob o título provocativo Bodes expiatórios do Império. O livro foi reeditado em 1982 após o sucesso do 1980 filme Disjuntor Morant. Witton morreu na Austrália, em 1942.

Há alguns anos, a uma curta carabina Enfield tona em Adelaide com as palavras; GR Witton esculpido no estoque. O rifle combinava com a descrição do braço mencionado por Witton em seu livro adicionando ao argumento de que a conta de Witton de eventos não era uma invenção. Havia uma certa ironia que Witton cinzelou seu nome na sua estoque rifle, para uma foto de escultura que aparece em um livro australiano, esculturas do Velde, p. 94. Ironicamente Witton reconheceu em sua conta 1907 que ele tinha atirado um Boer que tentou aproveitar carabina de Witton.

A literatura sobre Morant: teorias conflitantes sobre o caso: Fatos e ficção

A história de vida, exploits, julgamento e execução de Morant foram examinados em vários livros e numerosos artigos de imprensa e internet, mas como mencionado acima, cada conta varia muito consideravelmente a partir do outro em ambos os fatos apresentados e sua interpretação. Há fatos entremeados com a ficção.

A fonte primária mais importante, os registros oficiais da corte marcial, desapareceu após o julgamento e sua localização permanece um mistério. Um relatório sobre o caso a partir de Kitchener para o Australian Governador-Geral (publicado na imprensa australiana sobre 07 de abril de 1902) cita Kitchener, dizendo que "o processo foi enviado para casa" [isto é, para a Inglaterra]. "Seja qual for o seu destino real, as transcrições não foram vistos desde o julgamento e, evidentemente, nem mesmo o governo australiano foi concedido acesso a eles .

No "Posfácio" à 1982 reedição do livro de Witton, GA Embleton afirma que:

".. As autoridades britânicas têm sido abordados por muitos pesquisadores ansiosos para examinar as transcrições pensado para ser realizada pelo Ministério da Guerra. Invariavelmente, esses pedidos foram atendidos com negações que existem documentos ou pronunciamentos no sentido de que eles não podem ser divulgados até o ano de 2002 ... Parece agora que os papéis nunca chegou a Inglaterra ... (era) anunciou recentemente que os documentos do tribunal marcial tinha sido descoberto na África do Sul ... "

Os registros de ensaios não estiverem disponíveis, e Nick Bleszynski, que escreveu seu livro sobre Morant em 2002 e revisou em 2003, não foi capaz de acessá-los. Se eles nunca vai ser encontrado e / ou liberada é uma questão de conjectura. Todas as transcrições de tribunais marciais realizados no Arquivo Nacional foram destruídos no Blitz quando o prédio estavam armazenados em pelo Wandsworth foi destruída pelo bombardeio. Apenas um tribunal marcial transcrição desse período sobrevive, que do capitão Carey acusados ​​de abandono do dever, quando o Príncipe Imperial foi morto.

A ficção não é história

O livro mais conhecido amplamente é o best-seller australiano romance "O disjuntor" por Kit Denton, publicado pela primeira vez em 1973 e inspirado pelo encontro e conversa de Denton com um veterano da Guerra Boer que tinha conhecido Morant. Wilcox sugeriu este livro é um seguimento ao livro de Cutlack e ajudou a criar o mito urbano. (Wilcox, p. 363.) No entanto, Denton alegou que Morant e Handcock foram executados em Pietersburg e enterrado perto esse ponto. Este erro apareceu em seu livro tão tarde quanto 1981 (7ª edição, p. 268), e é uma possível razão por que motivo há uma confusão em torno do local da execução Pretoria v Pietersburg.

Kenneth Ross 1978 altamente bem sucedido e amplamente aclamado jogo disjuntor Morant: um jogo em dois atos ( ISBN 0-7267-0997-2), foi adaptado por Ross e Bruce Beresford em 1980 o filme de Beresford disjuntor Morant . O filme foi nomeado para o Academy Award 1980 pelo roteiro adaptado de outra fonte.

Estas versões da história, embora ficcional, teve um efeito considerável na formação da opinião pública sobre o caso Morant, especialmente na Austrália. Como ficção omitem, condensar ou transpor muitos detalhes importantes e incluem outros (reivindicação possivelmente fictício de ex Denton que o capitão Hunt foi castrado), que não aparecem no livro de Witton. Os leitores da obra de Denton precisa perceber que ele é um bom romance que se parece com a história. Da mesma forma, de O'Brien Bye-Bye Dolly cinza tem o disjuntor e Handcock neste romance ficcional, mas O'Brien deixa muito claro seu romance é ficção.

Livro de sucesso e polêmica do Bleszynski embora classificado como "não-ficção", é uma armadilha para os incautos - para ele admitiu abertamente que ele ficcionada as partes desconhecidas usando itálico, (Bleszynski, pp xviii-xix.). Este trabalho foi desmascarado pelo acadêmico historiador Wilcox como uma versão romantizada do evento. (Wilcox em Weekend Australian Revista , 23-24 fevereiro de 2002. Cf Wilcox, da Austrália Guerra Boer , pp. 363-368) Embora este livro é pesquisado e bem escrito, a sua falha é a substituição de ficção em um livro que afirma ser o untold história.

Os fatos históricos e livros

Embora seja geralmente aceite que Morant e / ou outras pessoas em seu regimento estavam envolvidos na morte de alguns comandos Boer, opinião histórica ainda está dividida sobre as questões centrais do caso - como muitos Boers foram mortos, por quem eles foram mortos, e em cujas ordens? Em seu livro, Born to Luta , velocidade tem fotos de um número de Scouts canadenses vestindo penas pretas (pp. 105 e 119.), um símbolo que eles iriam atirar em qualquer Boer capturados sob os braços.

Os túmulos de Morant e Handcock foram deixados sem supervisão por muitos anos, mas após o lançamento do filme de Beresford, tornou-se um lugar popular de peregrinação para turistas australianos. Em junho 1998 o Governo australiano gastou $ 1,500 reformando o local grave com uma nova laje de concreto. A cruz de mármore que ficava sobre o túmulo tinha sido vandalizado.

Em 2002, um grupo de australianos viajou para a África do Sul e segurou um serviço ao lado da sepultura Pretoria para comemorar a execução, na manhã do 100º aniversário. Este grupo veio 'para não elogiar Morant e Handcock', mas para lembrar que nunca mais devem os soldados australianos ser entregue a qualquer potência estrangeira para o julgamento ou a justiça. O serviço também foi assistido pelo australiano Alto Comissário para a África do Sul. O grupo deixou um novo marcador na sepultura. Houve alguma consternação entre os Afrikaners que os Aussies veio para fazer um ' herói Ned Kelly 'de Morant e Handcock. Houve um suspiro quando o líder australiano com que todos bem-vindas para o serviço, em seguida, transferido para Afrikaans e falou com os sul-africanos explicando que eles vieram como amigos e não foram no país para elogiar as ações de Morant.